De la même manière que le stress réduit nos capacités d'empathie, d'autres facteurs peuvent stimuler notre compassion envers autrui. En adoptant certaines pratiques, vous pouvez renforcer votre bienveillance au quotidien.
Dans un monde marqué par la violence quotidienne, on se demande ce qui cloche. Une étude de l’Université du Michigan (2010), menée par Sarah Konrath, révèle une chute de 40 % de l’empathie chez les étudiants sur 30 ans. Cette chercheuse attribue cette tendance à l’essor du narcissisme, de l’individualisme et de l’intérêt matérialiste, au détriment de la sollicitude collective. Stable jusqu’en 1999, la situation s’est dégradée dans les années 2000.
Cette recherche a lancé un débat public sur notre insensibilité croissante. Bonne nouvelle : les experts affirment qu’il est possible d’inverser la tendance.
Prenez le temps de tisser des liens
Pour le psychiatre Bruce D. Perry et la journaliste Maia Szalavitz, dans Born for Love (2010), notre société souffre d’une crise de déconnexion. La part d’adultes sans confident est passée de 10 % à 24,6 % entre 1985 et 2004, et 80 % ne se confient qu’à leur famille.
Mary Gordon, fondatrice de Racines de l’empathie, pointe le rythme effréné de la vie moderne : textos et emails remplacent les interactions physiques qui libèrent des endorphines et boostent la santé. Pour contrer cela, priorisez votre vie sociale : déjeunez avec un ami plutôt que seul, montez les escaliers ensemble, jouez au bowling ou faites les courses suivies d’un café.
Évaluez vos niveaux de stress
« Tout stress réduit l’empathie », explique Mary Gordon. Loren Martin, psychologue à l’Université de Toronto, confirme : le stress altère les comportements empathiques cognitifs, comme adopter le point de vue d’autrui.
Pour raviver les liens, réagissez avec empathie : « Ça doit être difficile pour vous ici. » Cette approche incite à la réciprocité. Les gens ne sont pas délibérément égoïstes, mais réagissent à leur environnement.
Émerveillez vos sens
Des études (2015, Journal of Personality and Social Psychology) montrent que l’émerveillement – panorama montagneux ou plongée sous-marine – stimule l’intérêt pour autrui et la compassion. Explorez une forêt tropicale pour nourrir votre aventure et votre bienveillance.
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