Qu'est-ce que les chercheurs de 150 Days Intestinal Flora espèrent apprendre des journaux intestinaux, sportifs et menstruels que nous devons tenir pendant les 150 jours complets ? J'ai posé la question à la microbiologiste Gwen Falony, l'une des principales chercheuses du projet Flamand Gut Flora.
Dans quelle mesure est-il utile de conserver des enregistrements méticuleux du moment où vous faites une grosse course et de sa consistance et de son volume pendant cinq mois ? "La longue durée de l'étude en particulier nous apprendra beaucoup", déclare Gwen. "Nous n'avons aucune idée de la variation de nos selles sur une longue période de temps. Et nous ne savons pas non plus ce qu'une variation importante ou moins importante signifie pour notre santé.'
La meilleure façon de cartographier cette variation serait de demander aux participants d'échantillonner chaque message qu'ils produisent au cours de l'étude. Mais comme cela est pratiquement impossible, l'équipe de recherche a fourni une application avec laquelle nous pouvons cartographier la cohérence, le volume et la fréquence de notre tas.
Pour évaluer la cohérence de nos selles, on nous présente le Bristol Stool Chart, un outil internationalement reconnu qui classe les selles en sept groupes clairement identifiables. ‘D’après la première étude du projet Flamand Intestinal flora publiée dans Science apparu, nous savons que la régularité de nos selles est le moyen le plus simple que nous connaissions actuellement pour surveiller la variation de notre flore intestinale », explique Gwen. "Un tabouret mou est associé à un type de bactérie intestinale différent d'un tabouret dur. De plus, des selles dures indiquent généralement une grande diversité de bactéries intestinales. Donc, sur la base de votre cohérence, nous en savons déjà beaucoup sur les bactéries intestinales les plus susceptibles de se trouver dans votre intestin.'
Ce que cela signifie pour notre santé, les chercheurs ne sont pas encore en mesure de le prouver. « On soupçonne qu'une grande diversité est associée à une bonne santé. Mais il y a aussi des indications que des selles dures entraînent plus de fermentation de protéines dans les intestins, ce qui peut être moins sain.'
La consistance de vos selles et la fréquence à laquelle vous visitez la plus petite pièce pour un message volumineux en disent un peu plus sur votre temps de transit. C'est le temps qui s'écoule entre avaler ce que vous mangez et laisser les restes dans les toilettes. Habituellement, une selle dure s'accompagne de visites peu fréquentes aux toilettes. Ensemble, ils indiquent un long temps de transit. Plus votre temps de transit est long, plus les bactéries peuvent se développer dans votre intestin. Un temps de transit court ne donne qu'une chance aux bactéries à croissance rapide de se développer.
Compte tenu de l'importance de votre temps de transit pour vos bactéries intestinales, les chercheurs du Flemish Gut Flora Project ont envisagé différentes manières de le mesurer avec précision. Selon Gwen, la meilleure façon de mesurer avec précision le temps de transit est une pilule intelligente. Il s'agit d'une pilule avec un émetteur que vous avalez avec votre repas, qui mesure de nombreuses variables en cours de route et avec laquelle tout contact est rompu après la défécation. Mais cette option est très coûteuse :une seule pilule intelligente coûte plus de 500 euros - et bien sûr, vous ne pouvez utiliser ces choses qu'une seule fois. De plus, chaque participant devrait emprunter un enregistreur pour enregistrer le signal de la pilule intelligente, ce qui serait logistiquement très lourd.
Une autre façon de mesurer le temps de transit consiste à demander aux participants de prendre des marqueurs avec leur repas. Les chercheurs peuvent suivre la trace de ces globules en prenant régulièrement des radiographies des intestins des participants. Mais cette option était également impossible :non seulement chaque participant devrait se rendre à l'hôpital pour un examen, mais il est également préférable de limiter l'utilisation des rayons X à des fins strictement médicales.
Une troisième option, à savoir prendre des indicateurs de couleur avec lesquels vous colorez vos selles, s'est avérée ne pas fonctionner. "Nous avons expérimenté en laboratoire des capsules cramoisies", explique Gwen. « Nous sommes toujours nous-mêmes nos premiers cobayes. Nous avons d'abord pris la quantité recommandée dans la littérature scientifique, mais n'avons rien trouvé dans nos selles. Nous avons essayé d'augmenter la dose par la suite, mais quand même dix fois la quantité indiquée n'a rien donné, nous avons également abandonné cette méthode." Pour l'instant, les chercheurs estiment notre temps de transit sur la base d'une combinaison de cohérence et de fréquence.
Enfin, le volume de nos selles donne aux chercheurs une idée du nombre total de bactéries dans notre intestin. "Jusqu'à présent, la recherche sur la flore intestinale a toujours été relative", explique Gwen. «Les scientifiques ont prélevé un échantillon de selles et déterminé quel pourcentage de micro-organismes appartenait à quelle espèce. Sur cette base, ils pourraient comparer les pourcentages d'un sujet avec ceux d'un autre.'
L'équipe flamande de la flore intestinale a montré que ces changements de pourcentage ne disent pas tout, car la quantité totale de nos bactéries intestinales varie également. "Par exemple, si j'ai 5 % d'une certaine bactérie dans mon intestin et que vous en avez 70 %, il semble que vous ayez plus de ces bactéries", explique Gwen. "Mais si le nombre total de bactéries dans votre intestin est beaucoup plus petit que le mien, le nombre absolu de ces bactéries dans mon intestin peut être beaucoup plus élevé. Grâce au projet Flamand Intestinal Flora, nous avons développé une méthode unique pour déterminer le nombre de bactéries par gramme de selles. Cette fois, nous voulons avoir une idée de la variation de la quantité de selles que vous produisez par jour.'
Nous devons suivre notre smartphone tout le temps et partout. Cela donne aux chercheurs une idée de notre mobilité. Si nous faisons aussi vraiment du sport, nous devons saisir le début et la fin de notre effort sur l'application. La raison en est simple :les chercheurs veulent savoir dans quelle mesure l'exercice et le sport ont une influence sur notre flore intestinale.
Enfin, les participantes peuvent également indiquer via l'application de quand à quand elles ont leurs règles. "Il y a des indications que la menstruation a une influence sur la consistance des selles, nous devons donc absolument en tenir compte dans notre étude", explique Gwen. Il y a encore beaucoup d'incertitudes sur le fonctionnement de cette influence. « Nous menons un projet dans lequel nous avons interrogé spécifiquement une trentaine de femmes. Mais nous n'en connaissons pas encore les résultats, nous sommes encore en train de les analyser."
Des recherches antérieures avaient également montré que le nombre de globules rouges dans votre corps avait une influence sur la composition de vos bactéries intestinales. "Il est donc logique de penser que si vous perdez du sang et que par conséquent votre nombre de globules rouges diminue, vous constaterez un effet sur votre flore intestinale."
Les chercheurs soupçonnent également que les hormones qui jouent pendant les menstruations ont une influence sur ce qui vit dans l'intestin. Mais il y a aussi un manque de preuves tangibles que les chercheurs espèrent recueillir avec cette étude.
