Un chercheur néerlandais développe un ciment poreux injectable capable de remplacer temporairement l'os de la mâchoire.
Pour renforcer une mâchoire affaiblie, les chirurgiens prélevant souvent de l'os de la hanche du patient, une procédure invasive et risquée. Un doctorant néerlandais propose une alternative innovante.
Après une extraction dentaire, l'os alvéolaire de la mâchoire s'amincit et s'affaiblit progressivement. Pour restaurer le volume osseux, on greffe parfois de l'os prélevé sur la hanche du patient. Cette intervention, bien que courante, reste très inconfortable : certains patients signalent des gênes persistantes jusqu'à un an après l'opération.
C'est dans ce contexte que le Dr Jan Willem Hoekstra, du Centre médical universitaire de Radboud à Nimègue (Pays-Bas), a conçu un ciment injectable à base de phosphate de calcium, principal composant minéral de l'os humain. « Ce matériau se prête à une application mini-invasive, sans chirurgie lourde », explique-t-il.
Cependant, le phosphate de calcium présente un défi : sa faible biodégradabilité. Or, pour une intégration réussie, l'organisme doit dissoudre le ciment et le remplacer par de l'os naturel, préalable indispensable à la pose d'implants dentaires. Le matériau reste trop fragile pour supporter directement des charges.
Pour pallier cela, Hoekstra a incorporé des microsphères de polymère biodégradable, rendant le ciment poreux. À mesure que ces microsphères se dissolvent, le matériau devient perméable, facilitant la pénétration des cellules osseuses et leur régénération.
Cette technologie offre de multiples avantages : réduction significative des complications et des douleurs post-opératoires, absence de prélèvement osseux, et coûts moindres. Le Dr Hoekstra espère une commercialisation d'ici dix ans. (eb)
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