Les fruits offrent de nombreux bienfaits pour la santé, et les fraises sont souvent mises en avant pour leur prétendue capacité à réduire le cholestérol. Mais qu'en est-il vraiment ?
Les bienfaits nutritionnels des fraises
La saison des fraises s'étend traditionnellement de mai à juin, mais elles sont désormais disponibles de mars à fin d'année. En été, elles sont plus sucrées grâce à une exposition accrue au soleil. Très peu caloriques (29 kcal pour 100 g, sans sucre ajouté), les fraises sont riches en vitamine C (60 mg/100 g, plus qu'une orange mais moins qu'un kiwi) et en acide folique, particulièrement bénéfique pour les femmes enceintes.
Longtemps vantées pour leur teneur élevée en antioxydants, les fraises pourraient-elles abaisser le cholestérol ? Des chercheurs espagnols ont testé cette hypothèse sur 23 volontaires sains, qui ont consommé 500 g de fraises par jour pendant un mois. Les analyses sanguines avant et après ont révélé une baisse du cholestérol total de 8,7 %, du LDL (« mauvais » cholestérol) de 13,72 % et des triglycérides de 20,8 %. Le HDL (« bon » cholestérol) est resté stable. Quinze jours après l'arrêt, tous les niveaux sont revenus à la normale. Ainsi, les fraises exercent un effet positif temporaire, à condition d'une consommation régulière et importante.
Interprétation des résultats
Les fraises sont délicieuses, saines et peu caloriques, mais leur impact sur le cholestérol doit être nuancé. Il faut 500 g par jour (environ deux bols) pour un effet modeste. À titre de comparaison, les statines réduisent le LDL de 25 à 60 %. L'étude espagnole équivaut à 15 kg de fraises par mois, alors que les Belges en consomment en moyenne 2,2 kg par an.
Conseils pratiques : les fraises se conservent mieux avec leur couronne et à l'air libre. Au réfrigérateur, 1 à 3 jours ; elles se congèlent facilement.
Conclusion
Les fraises sont un excellent choix pour une alimentation équilibrée, mais leur effet sur le cholestérol reste limité.
Références
www.Gezondenscience.be/onderwerpen
Les fraises réduisent le cholestérol. Life Science Weekly, 11 mars 2014.
www.bcfi.be/GGR/MPG/MPG_ALA.cfm
www.voedingscentrum.nl/encyclopedie/aardbei.aspx#blok3
