Les labradors sont toujours impatients de manger. Et cela est dû à leurs gènes.
Tout d'abord, ils ont recherché dans le génome de 15 labradors maigres et de 18 labradors obèses trois gènes qui avaient auparavant été liés à l'obésité chez l'homme. Les données ont montré que les chiens obèses étaient plus susceptibles d'avoir une mutation du gène POMC, qui empêchait la production de neuropeptides qui jouent un rôle dans l'élimination de la sensation de faim après un repas.
Dans une deuxième étude, les scientifiques ont examiné 310 labradors. Là aussi, la mutation semblait être liée à un poids plus élevé. Selon leurs propriétaires, les chiens porteurs de la mutation étaient plus susceptibles de mendier de la nourriture, plus attentifs aux heures de repas et plus susceptibles de chasser les restes. Les chiens pesaient en moyenne 1,9 kg de plus par copie de la variante du gène que les chiens sans.
Une troisième étude portant sur 411 labradors a révélé que 23 % étaient porteurs de la mutation. C'était même 76% des 81 chiens d'assistance du groupe. Si les labradors sont souvent choisis comme chiens d'assistance, c'est peut-être parce qu'ils sont récompensés par de la nourriture pendant l'entraînement et qu'ils sont plus motivés que les autres chiens à faire quelque chose pour une collation.
Obésité chez les humains
Le fait que les gènes sous-tendent l'obésité chez les labradors peut également être important pour les personnes obèses. Les souris et les rats sont souvent étudiés pour la recherche sur l'obésité, mais le gène POMC fonctionne complètement différemment chez ces animaux que chez les humains.
