Un temps de réaction non seulement lent, mais surtout imprévisible et erratique, est directement associé à un déclin physique et mental accéléré.
Il est établi depuis longtemps que l'augmentation de la variabilité du temps de réaction lors d'exercices cognitifs signale un déclin des capacités cognitives, la démence ou des pathologies comme la maladie de Parkinson. Cependant, un lien direct avec la mortalité n'avait jamais été démontré. Des chercheurs australiens viennent de le mettre en évidence.
Ils ont suivi près de 900 personnes âgées de 70 à 90 ans sur huit ans. Tous les deux ans, ces participants étaient évalués sur leur temps de réaction, en mettant l'accent sur les variations et l'irrégularité plutôt que sur la moyenne. Un suivi a également été effectué pour détecter tout déclin cognitif, comme la démence.
Les résultats sont éloquents : ce n'est pas la moyenne du temps de réaction qui prédit les années de vie restantes, mais sa variabilité. Cette corrélation persiste indépendamment d'autres facteurs de risque accéléré, tels que la démence ou les maladies cardiovasculaires.
