Le cartilage d'une épaule réagit différemment à la charge que celui d'un genou, selon une étude menée sur ... des kangourous
Le cartilage d'une épaule réagit différemment à la charge que celui d'un genou.
Le cartilage articulaire est un mince tissu élastique qui recouvre et protège les extrémités de nos os et permet à ces extrémités osseuses de nos articulations de glisser les unes sur les autres facilement et sans douleur. Malheureusement, le cartilage peut s'user avec l'âge ou trop de stress et sa capacité d'auto-guérison est limitée. Si le cartilage est gravement endommagé, les médecins n'ont souvent d'autre choix que de remplacer chirurgicalement toute l'articulation par une prothèse.
Parce que les patients avec une telle prothèse ne peuvent pas toujours faire tout ce qu'ils peuvent avec l'articulation d'origine, les chercheurs sont constamment à la recherche de meilleures versions. Cela inclut les chercheurs de l'Université de technologie du Queensland à Brisbane, en Australie. Ils ont choisi d'étudier le cartilage de l'épaule parce que la plupart des études à ce jour avaient examiné l'articulation du genou. De plus, l'articulation de l'épaule est vulnérable à des blessures spécifiques, par exemple chez les athlètes, et l'arthrose de l'articulation de l'épaule est un problème croissant dans la population vieillissante.
Parce que le cartilage humain est difficile à obtenir pour la recherche, l'équipe a décidé d'étudier le cartilage des épaules des kangourous. Le choix des kangourous comme animaux de laboratoire - et non des rats ou des souris habituels - était basé sur le fait que les animaux ont à peu près la même taille que les humains, que comme nous ils marchent généralement sur deux pattes et que les actions qu'ils accomplissent avec leurs les performances des pattes avant - telles que saisir et frapper - ressemblent à celles des humains.
Les chercheurs ont examiné comment le cartilage réagissait à la charge en le pressant avec une barre arrondie. Ils ont ensuite libéré diverses enzymes pour dégrader les deux protéines les plus importantes du tissu cartilagineux - les protéoglycanes et le collagène. Puis ils ont refait l'exercice. Les résultats ont montré que dans l'épaule, c'est principalement le réseau de protéines de collagène qui protège le cartilage contre la charge, tandis que dans le genou, ce sont principalement les protéoglycanes qui sont importants. Ceci indique que le matériau des prothèses doit être adapté aux articulations auxquelles elles sont destinées. (ev)
La recherche est publiée dans Applied Physics Letters.
