Notre ADN et nos empreintes digitales révèlent peu sur notre âge. En revanche, la structure moléculaire du sang évolue avec le temps.
Les experts en criminalistique exploitent les éclaboussures et traces de sang sur une scène de crime pour reconstituer précisément les circonstances d'un crime : trajectoire d'une balle ou impact d'un coup de couteau. Le sang fournit aussi des informations génétiques. Si des traces d'ADN de l'auteur sont présentes, elles permettent de l'identifier ou de confirmer sa culpabilité.
Cependant, l'ADN extrait n'est utile que s'il peut être comparé à un échantillon de référence. Sans correspondance dans les bases de données nationales ou internationales, il perd de son efficacité.
Des chercheurs américains ont développé une méthode autonome, comparable à la détermination du groupe sanguin, pour estimer l'âge à partir d'un échantillon de sang.
Pour l'heure, cette technique distingue trois groupes d'âge : les nouveau-nés (peu plausibles comme auteurs), les adolescents (11-13 ans) et les adultes (43-68 ans). Sa fiabilité dépasse 99 % pour ces catégories. Les scientifiques affinent désormais cette approche dans l'espoir de déterminer l'âge exact à partir d'éclaboussures de sang.
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