Les populations eurasiennes ne sont pas les seuls ancêtres des Amérindiens d'Amérique latine : une lignée australienne joue aussi un rôle clé.
Contrairement à ce que l'on pensait traditionnellement, les ancêtres des populations latino-américaines incluent non seulement des Eurasiatiques, mais aussi des habitants d'Australie, comme le révèle une étude génétique approfondie publiée dans Nature.
Les Indiens de la région amazonienne partagent des liens génétiques avec les Aborigènes australiens. Cette découverte provient d'une analyse comparative des génomes de 30 populations amérindiennes d'Amérique centrale et du Sud, confrontés à ceux de 197 populations non amérindiennes. Les chercheurs ont identifié que certaines tribus latino-américaines sont plus étroitement apparentées aux Australiens, aux Papous de Nouvelle-Guinée et aux autochtones des îles Andaman qu'aux Eurasiens ou aux Nord-Américains actuels.
Des scientifiques de la Harvard Medical School à Boston (États-Unis) estiment que la population Y – nommée ypykuéra ("ancêtre" en langue tupi sud-américaine) – était déjà métissée avec une lignée liée aux Andamanais avant d'atteindre l'Amazonie. Le mystère persiste sur la manière et le moment où ces lointains ancêtres ont gagné l'Amérique du Sud. De futures études génomiques devraient éclaircir ces questions. (PdJ)
