Nous savons depuis un certain temps que nos amis à quatre pattes sont exceptionnellement doués pour détecter les odeurs. Par exemple, la police utilise des chiens renifleurs pour détecter de la drogue ou des explosifs, mais aussi dans les soins de santé, ces farceurs ont déjà montré à plusieurs reprises qu'ils sont utiles comme système d'alerte pour diverses maladies. Des chiens spécialement entraînés, par exemple, réussissent à détecter l'hypoglycémie chez les patients diabétiques. Et maintenant, ils semblent également capables de détecter le coronavirus.
Il y a quelques mois, la question s'est posée de savoir si les chiens peuvent sentir le coronavirus. Cela a conduit à plusieurs études qui ont donné des résultats positifs. Dans une étude récemment publiée, huit chiens renifleurs ont été entraînés pendant une semaine pour détecter la salive de patients infectés par le corona. Et avec leur nez fin et renifleur, les chiens ont réussi à distinguer les échantillons infectés des échantillons sains.
Les chiens peuvent également faire la distinction entre la sueur des patients corona et la sueur des personnes qui n'ont pas le virus corona. Par exemple, une deuxième étude, qui doit encore faire l'objet d'un examen par les pairs, montre que les chiens peuvent identifier les patients corona sur la base de leur sueur, avant même qu'ils ne présentent des symptômes. Des chiens sont maintenant entraînés dans divers endroits du monde pour voir quel peut être leur rôle dans la détection du corona. Les chiens sont déjà utilisés à Dubaï et à l'Université de Gand et à l'Université de Durham (Royaume-Uni), il y a aussi beaucoup de travail en cours sur la formation des chiens.
'Si un 'vrai nez' peut le faire, un 'nez électronique' ou un appareil qui analyse les particules dans l'air devrait pouvoir le faire aussi'
"La recherche se déroule bien et les chiens sont plus que prêts pour les échantillons corona", a déclaré Gemma Butlin, impliquée dans l'étude à l'Université de Durham. Une fois que nous aurons reçu le matériel de test, nous saurons dans environ six semaines si nos chiens peuvent détecter l'odeur et à quel niveau de précision. La prochaine phase consistera à déployer des chiens dans des lieux publics tels que les aéroports, espérons-le d'ici la fin de l'année. »
Le médecin-microbiologiste Jean-Luc Murk (Hôpital Elisabeth-TweeSteden) :« Je trouve que c'est une très belle expérience. J'ai cependant des doutes quant à l'applicabilité de l'étude. Bien que les chiens se portent plutôt bien, les tests de laboratoire actuels fonctionnent mieux et les tests deviennent également de plus en plus rapides. La chose positive à propos de ce rapport est que si un "vrai nez" peut le faire, un "nez électronique" ou un appareil qui analyse les particules dans l'air, cela devrait être possible aussi."
Reste à savoir si nous serons bientôt « reniflés » à l'aéroport aux Pays-Bas et en Belgique. Les investigations sont actuellement toujours en cours. L'Université de Gand est actuellement toujours à la recherche de sujets de test qui souhaitent donner leur sueur, et quelques démarches administratives sont encore nécessaires. L'université espère pouvoir utiliser les chiens fin août.
