Selon une étude américaine de l'Université d'Indiana, il est possible de prédire les résultats des élections en analysant les tweets.
Plus un candidat est mentionné sur Twitter, plus il recueille de voix, indépendamment de la tonalité des messages.
"Ce n'est pas une coïncidence", affirme le chercheur Fabio Rojas. "Une mauvaise publicité reste de la publicité. Même si vous n'aimez pas un candidat, vous ne le mentionnerez sur Twitter que s'il est important."
Avec ses collègues, Rojas a examiné 537 millions de tweets publiés avant les élections à la Chambre des représentants des États-Unis en 2010 et 2012. L'analyse a été ajustée pour tenir compte de facteurs comme la couverture médiatique et les variations démographiques de l'électorat.
"Nos résultats révèlent une mine de données fiables et sous-exploitées pour évaluer l'opinion publique", déclare le chercheur principal Joseph DiGrazia. "Contrairement aux sondages traditionnels basés sur des enquêtes."
La base de données Twitter, compilée par la School of Informatics and Computing de l'Université d'Indiana, est la plus complète au monde pour la recherche universitaire.
L'étude a été présentée cette semaine au Congrès de l'American Sociological Association. (adw)
