Chez deux personnes établissant un contact visuel, les mêmes régions cérébrales s'activent simultanément, préparant les individus à une interaction sociale, selon une étude japonaise innovante.
Des chercheurs de l'Institut national des sciences physiologiques à Aichi ont utilisé une technique appelée "hyperscanning". Deux sujets sont placés sous des scanners cérébraux distincts, connectés par caméra et écran pour maintenir un contact visuel.
Seize paires de participants ont été testées simultanément. Ils voyaient parfois l'autre en direct, parfois avec un délai de 20 secondes, afin de comparer l'impact d'un contact visuel réel versus différé.
Les sujets n'ont perçu aucune différence, mais les scanners ont révélé une activation accrue en temps réel : cervelet (impliqué dans la communication sociale soudaine), cortex cingulaire antérieur (ACC, lié à l'attention) et une partie de l'insula. Ces zones forment le système de miroir limbique, essentiel à la reconnaissance des émotions chez autrui.
Même inconsciemment, le cerveau détecte la réalité du contact visuel et se prépare aux échanges sociaux. Ces résultats, publiés dans la revue eNeuro, éclairent les mécanismes neuronaux de nos interactions quotidiennes.
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