Cela peut expliquer pourquoi les femmes restent mentalement affûtées plus longtemps que les hommes dans la vieillesse.
Des chercheurs de la École de médecine de l'Université de Washington concluent que le cerveau féminin est en moyenne trois ans plus jeune que celui des hommes du même âge civil. Du moins si vous regardez le métabolisme du cerveau.
Entre autres choses, le cerveau a besoin de sucre pour fonctionner. Qu'est-ce exactement que le sucre est utilisé pour les changements au cours de la vie. Par exemple, les bébés et les jeunes enfants utilisent beaucoup de sucre pour la croissance et le développement du cerveau. Le reste va aux activités quotidiennes telles que penser et faire des choses. Plus vous vieillissez, moins vous utilisez de sucre pour le développement et la croissance du cerveau.
Les chercheurs ont examiné les TEP de 205 hommes et femmes âgés de 20 à 82 ans. Les sujets de test ont d'abord reçu du glucose radioactif, afin que les scientifiques puissent voir clairement sur le scanner cérébral comment le cerveau utilise ce sucre.
Pour chaque participant, les scientifiques ont examiné quel pourcentage du glucose était consacré au développement et à la croissance du cerveau. Ils ont ensuite formé un algorithme avec toutes les données des cerveaux masculins pour lier l'âge au métabolisme. Ensuite, ils ont laissé l'algorithme calculer l'âge des cerveaux féminins. Sur la base des cerveaux masculins, l'algorithme a calculé que les cerveaux féminins étaient en moyenne 3,8 ans plus jeunes qu'ils ne l'étaient réellement. Cette relative jeunesse du cerveau féminin était déjà présente chez les plus jeunes participantes de 20 ans.
En moyenne, les garçons atteignent la puberté plus tard que les filles. À ce moment-là, le métabolisme change beaucoup plus rapidement que chez les filles, de sorte qu'elles peuvent déjà avoir un cerveau plus âgé à partir de ce moment-là.
Selon les chercheurs, on ne sait toujours pas exactement ce que signifient les résultats. Ils peuvent expliquer pourquoi les hommes sont plus susceptibles de souffrir de déclin cognitif à un âge avancé. Les femmes plus âgées obtiennent souvent de meilleurs résultats, par exemple, dans les tâches de mémoire que les hommes du même âge.
Les chercheurs vont maintenant étudier si les personnes ayant un cerveau relativement jeune sont moins susceptibles de développer des problèmes cognitifs.
Les résultats ont été publiés dans la revue Proceedings of the National Academy of Sciences.
