Les électeurs flamands jugent les candidates compétentes, mais nettement plus à gauche que les candidats masculins. Ce stéréotype crée une distorsion qui décourage les électeurs de droite de voter pour ces femmes « de gauche ».
Dans quelle mesure jugez-vous les politiciens hommes et femmes compétents ? Où les placez-vous sur une échelle idéologique gauche-droite ? J'ai posé ces questions à un échantillon représentatif de 2 500 Flamands via une expérience en ligne à grande échelle. Des candidats fictifs ont été présentés par des messages texte courts et neutres dans six domaines politiques. Le sexe était indiqué par une silhouette masculine ou féminine.
En manipulant uniquement le sexe tout en conservant identiques le contenu et les caractéristiques, j'ai isolé l'effet du genre sur la perception de l'idéologie et de la compétence.
L'électeur flamand place les candidates nettement plus à gauche, même si elles occupent la même position que les hommes. Cette découverte est surprenante en Flandre, où les femmes politiques sont équitablement réparties entre partis, y compris des figures de droite comme Zuhal Demir (N-VA), Liesbeth Homans (N-VA) ou Barbara Pas (Vlaams Belang). Contrairement aux États-Unis, où les femmes dominent le Parti démocrate, ce stéréotype « femmes de gauche » persiste en Flandre sans lien avec la réalité partisane.
Sur la compétence politique générale, les candidates sont jugées aussi compétentes que les hommes. Cependant, en défense, les électeurs préfèrent nettement les candidats masculins, soulignant l'impact du contexte sécuritaire sur l'agenda politique.
Les stéréotypes de genre – femmes « douces », hommes « durs » – influencent ces perceptions. Les hommes bénéficient d'une image affirmée en matières « dures » comme la défense. Inversement, on pourrait attendre un avantage féminin en domaines « mous » (santé, éducation), mais les Flamands ne font pas cette distinction, contrairement aux Américains.
Ces candidats hommes et femmes portent le même message, mais les femmes sont jugées plus à gauche et moins compétentes en défense.
Ma recherche doctorale montre que le sexe influence les perceptions idéologiques et compétences, surtout quand les électeurs manquent d'informations et s'appuient sur des « indices » comme le genre.
La proximité idéologique guide le vote. Attribuer une idéologie « de gauche » aux femmes crée des attentes divergentes sur leurs politiques. Avec un vote flamand recentré à droite, ce biais pénalise les candidates, expliquant en partie la sous-représentation féminine en 2020.
Le gouvernement flamand reste majoritairement masculin. Le stéréotype « femmes de gauche » est une explication sous-estimée.
Robin Devroe est nominé pour la Flemish PhD Cup. Découvrez ses recherches sur www.phdcup.be.
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