Les électeurs flamands estiment que les candidates sont compétentes, mais nettement plus à gauche que les candidats masculins. Cette image stéréotypée crée une distorsion chez les électeurs. Les électeurs de droite seront moins enclins à voter pour ces femmes « de gauche ».
Dans quelle mesure jugez-vous les politiciens hommes et femmes compétents ? Et où les placeriez-vous sur une échelle idéologique gauche-droite ? J'ai présenté ces questions à un échantillon représentatif de 2500 Flamands qui ont participé à une expérience en ligne à grande échelle. Dans l'expérience, j'ai présenté des candidats politiques fictifs par le biais de messages texte courts et neutres dans six domaines politiques différents. J'ai précisé le sexe du candidat sur la base d'une silhouette masculine ou féminine.
En manipulant le sexe du candidat, mais en gardant identiques le contenu du message texte et les caractéristiques des candidats proposés, j'ai pu étudier l'effet du sexe du candidat sur la perception qu'a le répondant 1) de son idéologie position et 2) compétence.
L'électeur flamand estime que les candidates sont nettement plus à gauche, même si elles occupent exactement la même position que leurs collègues masculins. C'est en soi une découverte surprenante. En Flandre, les femmes politiques sont réparties équitablement entre les différents partis politiques. On voit même des figures de proue féminines de premier plan dans des partis de droite (prononcés) :Zuhal Demir (N-VA), Liesbeth Homans (N-VA) et Barbara Pas (Vlaams Belang). En ce sens, il n'y a ici aucun lien entre la présence disproportionnée des femmes au sein des partis de gauche et la perception « de gauche » que les électeurs ont de ces femmes politiques. Aux États-Unis (US), il existe une dichotomie claire entre les partis républicain et démocrate, la majorité des candidates se trouvant dans le parti démocrate. Malgré cette différence importante, on constate tout de même que l'image stéréotypée des femmes de gauche reste intacte en Flandre.
Dans le domaine des compétences, une image plus nuancée se dégage. Les différences entre les candidats masculins et féminins sont moins prononcées ici. En ce qui concerne la compétence pour fonctionner en politique en général, les électeurs flamands estiment que les candidates féminines sont globalement aussi compétentes que les hommes.
Cependant, lorsque nous examinons la compétence dans un domaine politique spécifique, nous constatons que pour la défense, les électeurs ont une nette préférence pour le candidat masculin et le jugent avec plus de compétence. Cela met en évidence l'impact potentiellement élevé du contexte politique et de l'actualité :les candidates peuvent être désavantagées lorsque les questions de défense ou de sécurité figurent en bonne place sur l'agenda politique.
Sans surprise, les traits de personnalité liés au genre créent des attentes selon lesquelles les hommes et les femmes sont compétents dans différents domaines. L'image stéréotypée selon laquelle les filles sont censées être douces et douces, tandis que les garçons sont censés devenir des minets durs, nous est presque littéralement donnée à un jeune âge. Lorsqu'on étend cela à la sphère politique, on constate que les hommes profitent de leurs traits plus affirmés et ambitieux dans les matières « dures », comme la défense.
À l'inverse, on pourrait également s'attendre à ce que les électeurs trouvent les candidates plus compétentes dans des domaines « mous », tels que la santé, la garde d'enfants et l'éducation, car leur nature bienveillante joue ici un rôle important. Contrairement aux États-Unis, les électeurs flamands ici ne font pas de distinction entre les candidats masculins et féminins.
Ces candidats hommes et femmes véhiculent exactement le même message, pourtant les femmes sont jugées plus à gauche et moins compétentes pour la politique de défense.
Les résultats de ma recherche doctorale montrent qu'il est important pour les électeurs qu'un politicien soit un homme ou une femme. Les électeurs n'ont souvent pas assez de temps, de ressources ou d'intérêt pour s'informer correctement sur tous les candidats. Par conséquent, ils dépendent de certains "indices", tels que le sexe du candidat. Les électeurs flamands semblent y associer des conclusions sur le positionnement idéologique et la conviction des candidats.
L'impact politique de ces stéréotypes idéologiques ne peut être sous-estimé. La proximité idéologique est l'un des critères les plus importants sur lesquels les électeurs se fondent pour déterminer leur choix de vote. De plus, la conviction idéologique que nous attribuons aux candidats crée également des attentes quant au type de politiques que ces candidats défendront et aux priorités qu'ils établiront. Concrètement, on peut penser qu'Hilde Crevits et Wouter Beke sont également compétents pour fonctionner en politique, mais on s'attend à ce qu'Hilde Crevits donne une interprétation différente, plus à gauche, de la politique qu'elle mène, et c'est là où nous en sommes .. peut-être pas d'accord.
Ces dernières années, le vote moyen en Flandre a été plus à droite. Ainsi, le stéréotype des femmes « de gauche » peut entraîner un biais important chez les électeurs, en particulier les électeurs de droite qui seront moins susceptibles de voter pour ces femmes « de gauche ». C'est donc l'une des raisons sous-exposées pour lesquelles en 2020 nos gouvernements, parlements et conseils municipaux sont encore largement composés d'hommes.
Notre gouvernement flamand est encore majoritairement composé d'hommes. Le préjugé selon lequel les femmes sont plus à gauche que les hommes est l'une des explications souvent oubliées.
Robin Devroe a été nominé pour la Flemish PhD Cup. Découvrez-en plus sur ses recherches sur www.phdcup.be.
