Des orages, une visite au pré des chiens, le réveillon du Nouvel An. De nombreux propriétaires de chiens retiennent leur souffle à de telles occasions.
Une enquête auprès des propriétaires de plus de 13 700 chiens finlandais montre que 72 % des animaux présentent des problèmes de comportement liés à l'anxiété. Le plus courant était la peur des bruits forts, en particulier des feux d'artifice. Cette sensibilité au bruit était plus fréquente chez les vieux que chez les jeunes chiens. Ils étaient plus susceptibles d'endommager des objets ou d'uriner s'ils étaient laissés seuls. Il y avait aussi une différence entre les hommes et les femmes :les premiers sont plus souvent hyperactifs et agressifs.
Les personnes qui emmènent leurs chiens dans des refuges sont souvent trop prudentes avec eux, explique James Serpell de l'Université de Pennsylvanie, qui n'a pas participé à l'étude. "J'appelle ça la parentalité en hélicoptère chez les chiens. Les animaux ne sont pas suffisamment exposés aux interactions sociales normales, au comportement de jeu et se roulent avec d'autres chiens. C'est demander des ennuis."
Les humains ont élevé des chiens pour garder ou garder le bétail, ce qui peut prédisposer certaines races à manifester un comportement compulsif
Les gènes jouent également un rôle. Le généticien finlandais Hannes Lohi, qui a mené l'étude, a conclu qu'il y avait beaucoup de différences entre les variétés. Par exemple, le Lagotto romagnolo a souvent peur du tonnerre, le schnauzer est souvent agressif envers les étrangers, le border collie chasse la lumière et l'ombre et le Staffordshire bull terrier chasse sa propre queue. Les humains ont élevé des chiens pour rassembler ou garder du bétail, ce qui peut prédisposer certaines races à présenter un comportement compulsif, dit Lohi.
Il veut maintenant démêler les différents facteurs de risque qui prédisposent les chiens à des comportements compulsifs, craintifs ou agressifs :quel rôle jouent exactement l'environnement, le mode de vie et la génétique ? "En fin de compte, nous voulons également savoir à quel point les chiens peuvent être utiles pour développer un modèle d'anxiété humaine et quels facteurs de risque et de protection ils partagent avec nous."
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Source :Prévalence, comorbidité et différences de race dans l'anxiété canine chez 13 700 chiens de compagnie finlandais. Hannes Lohi et al. dans Scientific Reports, 2020.
