Même les chiens se souviennent de détails insignifiants pendant un certain temps.
Comme les humains, nous mémorisons automatiquement ce que nous voyons, entendons ou vivons, même sans raison particulière. Les chiens ne dérogent pas à cette règle.
Les chiens sont capables de retenir des informations sans récompense immédiate. Une étude hongroise démontre qu'ils disposent d'une mémoire épisodique similaire à celle des humains. Bien que surprenante, cette découverte n'est pas inattendue : c'est la première preuve formelle de ce type de mémoire chez un animal non-primate.
Tester la mémoire animale est complexe, car il est impossible d'interroger directement un chien ou un singe. La mémoire épisodique, souvent triviale, nécessite des protocoles ingénieux. Des chercheurs de l'Eötvös Loránd University à Budapest ont réussi ce défi avec 17 chiens.
Phase 1 : Les chiens apprennent à imiter les actions humaines sur commande (« Do it ! »). Par exemple, si le propriétaire saute, le chien reproduit le geste immédiatement.
Phase 2 : Les chiens doivent rester immobiles, quelles que soient les actions du propriétaire.
Vidéo originale - Crédit : Claudia Fugazza, Ákos Pogány, Ádám Miklós / Current Biology
Lors de la phase 2, un cri soudain « Do it ! » a provoqué chez les chiens un retour immédiat aux imitations de la phase 1. Ils se rappelaient ces actions plus d'une heure après, sans raison contextuelle. Cette durée significative confirme leur mémoire épisodique.
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