Cette histoire a été mise à jour. Elle a été initialement publiée le 18 février 2022.
Brooke Pimental, mère adoptive à West Chester dans l'Ohio, a testé six types de lait maternisé avant de trouver celui qui convenait parfaitement à sa fille adoptive de 5 semaines. Cette formule a éliminé les gaz douloureux et la diarrhée de l'enfant, jusqu'à ce que la pénurie actuelle la force à se débattre pour s'approvisionner.
"Elle a un système digestif très sensible, et nous ne voulions pas tout changer une fois que nous avions trouvé ce qui marchait", explique Pimental. Fin décembre 2021, elle a dû visiter trois magasins pour en obtenir. Récemment, elle a payé le double du prix dans une pharmacie pour s'en procurer.
"Je dois continuer à payer pour la nourrir et la garder à l'aise. Mais cela exerce une pression financière énorme sur la famille", ajoute-t-elle. Les aides gouvernementales ne couvrent qu'un seul type de formule, pas celui de sa fille. Partout aux États-Unis, les parents partagent ces difficultés en ligne et s'entraident. Certains, cependant, optent pour des solutions potentiellement dangereuses.
La pénurie de lait maternisé inquiète, surtout après un rappel massif qui a aggravé la situation. L'usine Abbott Nutrition, concernée, reste fermée, réduisant l'approvisionnement. Bonne nouvelle : 98 % des formules consommées aux États-Unis sont produites localement et réglementées par la FDA. L'usine Abbott devrait rouvrir bientôt.
Des retards logistiques persistent en raison de la "Grande Démission" et des achats de stock. Le président Biden a activé la loi sur la production de défense pour accélérer les importations d'ingrédients, et la FDA facilite les importations temporaires.
En attendant, Daniel Ganjian, pédiatre au Providence Saint John's Health Center, recommande des options pour les parents. Pour les bébés de plus de 6 mois, augmentez les aliments solides sans remplacer totalement la formule.
Explorez pharmacies locales, où le personnel connaît les arrivages. Utilisez les réseaux sociaux pour échanges ou ventes entre parents, mais vérifiez dates d'expiration et stockage (conseil de l'Infant Nutrition Council of America).
Demandez des échantillons à votre pédiatre, toujours approvisionné. Vérifiez hôpitaux ou urgences. En cas d'urgence, contactez le 211 ou Feeding America pour les banques alimentaires.
Le lait maternel est idéal et gratuit, recommandé par l'American Academy of Pediatrics et les CDC. Consultez une conseillère en lactation si vous avez arrêté récemment. Pour les autres, centres de don de lait maternel ou lait d'une amie de confiance (vérifiez médicaments et hygiène), selon Anita Patel, pédiatre en soins intensifs.
À part cas spécifiques, un changement au sein du même type (laitier, soja, hypoallergénique) est toléré à 95 %, dit Ganjian. Surveillez 2 jours ; consultez si symptômes. Pas besoin de transition progressive sauf refus.
Pour les tout-petits, les formules toddler ne remplacent pas sans avis pédiatrique.
Idéalement après 12 mois pour éviter hémorragies intestinales. Exception : AAP autorise 1 semaine max pour bébés ≥6 mois, sous surveillance pédiatrique. Interdit <6 mois. Manque de fer : compensez via solides.
Ces pratiques causent convulsions, lésions cérébrales ou pire, alertent Ganjian et Patel. Les reins immatures ne gèrent pas les déséquilibres. Respectez les formules FDA-approved.
Mise à jour, 22 mai 2022 : Ajout de solutions et faits actualisés sur la pénurie.
Mise à jour, 4 mars 2022 : Insistance sur les risques du lait de vache.
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