Les archéologues de l’Université Libre de Bruxelles (ULB) ont mis au jour un charnier au Pérou contenant plus de 80 corps, dont la majorité sont ceux de jeunes enfants.
Une équipe de recherche belge a exploré une vaste chambre funéraire à Pachacamac, au Pérou.
Cette tombe ovale, potentiellement millénaire, était scellée par un toit de chaume reposant sur des troncs d’arbres sciés. Autour d’elle reposaient une douzaine de nouveau-nés et de jeunes enfants, la tête orientée vers le tombeau. Elle était divisée en deux compartiments séparés par un mur de briques en terre crue, contre lequel d’autres individus avaient été inhumés.
À l’intérieur de ces pièces souterraines, les archéologues ont exhumé plus de 70 squelettes et momies sur deux niveaux, certains encore enveloppés de leurs linceuls. Tous étaient en position fœtale, conforme aux traditions locales. Parmi ces défunts, hommes et femmes de tous âges, de nombreuses offrandes ont été trouvées : vases en céramique, animaux (chiens, cobayes) et « fausses têtes » en bois peint.
Les bébés et très jeunes enfants constituent la majorité. Beaucoup portent des traces de blessures ou de maladies. Des liens familiaux ont été identifiés entre certains défunts, mais rien ne confirme des sacrifices rituels. Pachacamac était un important lieu de pèlerinage précolombien.
