Des scientifiques ont découvert en Alaska un fossile vieux de 70 millions d'années. Il appartient à une nouvelle espèce de tyrannosaure, plus petite que le célèbre T. rex.
Selon une étude américaine publiée dans PLOS ONE, il s'agit du crâne d'un Nanuqsaurus hoglundi, une espèce du genre Tyrannosaurus. Les premiers restes ont été exhumés en 2006. Initialement considérée comme distincte, l'analyse de la mâchoire et du sommet du crâne a confirmé qu'il s'agit d'une nouvelle espèce.
Un dinosaure adapté au froid
Le N. hoglundi est plus petit que le T. rex : son crâne mesure environ 60 cm de long (A sur la figure), contre 1,50 m pour un adulte de T. rex (B). Cette taille réduite s'explique par son habitat arctique, où la nourriture était rare et l'isolement géographique favorisait une évolution distincte.
