Des squelettes exhumés en Hongrie révèlent que les Huns coexistaient parfois pacifiquement avec les habitants des provinces frontalières de l'Empire romain.
Il est tentant de rejeter la faute de ses propres échecs sur autrui, une tendance intemporelle. Les manuels scolaires dépeignent encore souvent la chute de l'Empire romain comme l'œuvre d'invasions barbares asiatiques impitoyables, menées par les Huns en tête de file.
L'afflux d'étrangers n'était pas la seule explication de la disparition de la Rome antique
Les invasions des peuples des steppes au début du Ve siècle étaient-elles vraiment aussi dévastatrices que le suggère la littérature historique traditionnelle ? Des archéologues britanniques apportent un démenti nuancé. Dans les provinces frontalières orientales, Huns et agriculteurs romains n'étaient pas systématiquement en conflit. Certains Romains adoptèrent même le nomadisme, tandis que des Huns se sédentarisèrent comme cultivateurs.
Les chercheurs ont analysé des ossements datant du IVe siècle découverts en Hongrie, dans l'ancienne province romaine de Pannonie. L'examen des dents révèle un régime mixte : viande (typique des nomades huns) et légumes (caractéristique des paysans romains). De nombreux individus ont changé d'alimentation au cours de leur vie, et près de la moitié étaient originaires d'autres régions – des Huns probablement –, inhumés sans ségrégation.
Cela n'implique pas que tous les Huns étaient inoffensifs, ni que la pression migratoire n'affecta pas l'Empire. Néanmoins, elle n'explique pas à elle seule la fin de la Rome antique.
