Découverte du plus ancien palais multifonctionnel d'Amérique centrale dans la vallée d'Oaxaca

Dans la vallée d'Oaxaca, au Mexique, des archéologues ont mis au jour les vestiges d'un impressionnant palais multifonctionnel datant de l'ère précolombienne.

Des archéologues américains fouillent depuis plusieurs années le site d'El Palenque, situé dans le sud du Mexique, où un peuple précolombien inconnu a vécu autrefois. Les premières découvertes révèlent une société strictement hiérarchique. Au cœur du site trône un vaste complexe palatial construit d'un seul tenant, préfigurant les structures ultérieures d'Amérique centrale, comme les temples et palais mayas et aztèques.

C'est le plus ancien complexe d'Amérique centrale où différentes fonctions ont été combinées.

Le plan au sol de ce complexe, couvrant près de 3 000 m², indique que les bâtiments abritaient non seulement le souverain, mais aussi des services administratifs et gouvernementaux, ainsi que des résidences pour des familles ordinaires.

Ce palais multifonctionnel témoigne d'une société hautement centralisée et hiérarchisée entre le III^e et le Ier siècle av. J.-C. Il s'agit, à ce jour, du plus ancien exemple en Amérique centrale combinant ces diverses fonctions.

Charles Spencer, American Museum of Natural History, New York, publié dans PNAS