L’organisme sélectionne activement les bactéries intestinales bénéfiques qui facilitent la digestion des aliments et nous protègent contre les agents pathogènes.
L’organisme sélectionne activement les bactéries intestinales bénéfiques qui facilitent la digestion des aliments et nous protègent contre les agents pathogènes.
Dans nos intestins, diverses bactéries s’affrontent en permanence pour survivre et conquérir de nouveaux territoires. Si les bactéries pathogènes prennent le dessus, nous tombons malades. Pourtant, les bactéries bénéfiques l’emportent généralement. Pour comprendre ce phénomène, des chercheurs de l’Université d’Oxford ont conçu un modèle informatique simulant les interactions entre l’intestin et son microbiote.
Ce modèle démontre que l’intestin sécrète délibérément des nutriments pour renforcer les bonnes bactéries dans leur lutte contre les pathogènes. Les scientifiques parlent de « renforcement sélectif ». Le coût pour l’hôte est minime : une faible quantité de nutriments suffit à soutenir ces précieux alliés intestinaux. En retour, ils aident à digérer les aliments et protègent contre les infections par leur simple présence. Cette étude est publiée cette semaine dans PLOS Biology. (ks)
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