« Une analyse acoustique comparative a montré que le son du plus ancien des 15 violons correspondait plus étroitement au chant masculin, tandis que les copies ultérieures correspondaient beaucoup plus au chant féminin. »
Les historiens de la musique soupçonnent que les premiers luthiers de Crémone, en Italie, vers le milieu du XVIe siècle, cherchaient à imiter la voix humaine chantée avec leurs instruments. Des chercheurs taïwanais viennent de le confirmer scientifiquement.
Une violoniste professionnelle a joué sur une quinzaine de violons anciens, datant du milieu du XVIe au XVIIIe siècle. Les enregistrements ont été comparés à ceux de jeunes hommes et femmes chantant des sons simples.
Le plus ancien instrument, datant de 1570 et construit par Andrea Amati – considéré comme le père du violon à quatre cordes à Crémone –, ainsi qu'un autre encore plus ancien (vers 1560) de Gasparo da Salò, produisaient un son proche des voix masculines comme le baryton ou la basse.
En revanche, les violons plus récents, dont certains d'Antonio Stradivari (plus d'un siècle après Amati), correspondaient davantage aux voix féminines, telles que l'alto ou la soprano. C'est probablement ce qui confère au Stradivarius son timbre unique et légendaire.
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