Pour la première fois au monde, une mâchoire inférieure complète imprimée en 3D a été implantée chez une patiente. L'Université de Hasselt a annoncé cette avancée jeudi.
La mâchoire inférieure d'une femme de 83 ans était gravement infectée, nécessitant son ablation. Compte tenu de son âge avancé, un implant sur mesure a été privilégié aux interventions microchirurgicales classiques, plus longues et risquées. Cette prothèse a préservé les fonctions de déglutition et de mastication tout en libérant les voies respiratoires.
Il s'agit du premier implant sur mesure remplaçant une mâchoire inférieure entière. La technique d'impression 3D à base de poudre de titane est également innovante : contrairement aux méthodes traditionnelles qui exigent jusqu'à deux jours, l'impression n'a pris que quelques heures.
Révolution médicale
Cette méthode a été développée par l'institut BIOMED de l'Université de Hasselt, en collaboration avec l'Université de Louvain, le centre médical Orbis à Sittard-Geleen et la société Xilloc Medical BV à Maastricht. La conception, le traitement et la fabrication ont été entièrement numériques. « La technologie informatique va révolutionner le monde médical », déclare le Pr. Dr. Poukens de l'institut BIOMED de l'UHasselt.
L'implant pèse environ 107 grammes, légèrement plus qu'une mâchoire naturelle, mais sans inconfort notable. L'opération, réalisée en juin 2011, s'est bien passée : un jour après, la patiente avalait et parlait presque normalement. La forme du visage a été restaurée.
Sans ces technologies innovantes et cette collaboration internationale, cet implant n'aurait pas vu le jour. La semaine dernière, l'équipe a reçu le prix de la meilleure innovation en impression 3D au congrès RapidPro 2012. (mh)
[]