Près de 6 % de l'électricité mondiale est dédiée à la climatisation. Pour réduire les coûts énergétiques, ingénieurs et architectes explorent des solutions de refroidissement passif pour bâtiments et maisons.
Cela peut s'obtenir, par exemple, via un film pour fenêtres qui bloque et réfléchit la lumière solaire, contrairement aux films actuels qui l'absorbent souvent sans grand effet. Le défi : préserver la transparence pour laisser entrer la lumière naturelle.
La réponse réside dans des feuilles sensibles à la température, qui modulent la lumière selon leur état thermique. Des chercheurs américains ont prototypé un tel film : transparent sous 32 °C pour laisser passer la lumière solaire, il devient réfléchissant au-delà, renvoyant plus de 70 % des rayons. De l'autre côté, il reste légèrement translucide.
Ce film intègre des microparticules qui se rétractent à chaud – contrairement à leur expansion habituelle – provoquant un changement de phase réfléchissant la lumière, à l'image d'un film aluminium.
Les calculs indiquent une réduction jusqu'à 10 % de la consommation d'énergie pour la climatisation en été sur les bâtiments équipés.
