Grâce à une innovation révolutionnaire convertissant le rayonnement infrarouge en lumière visible, les panneaux solaires pourraient voir leur efficacité nettement améliorée, tout comme les thérapies contre le cancer.
Le rayonnement infrarouge, composé de photons comme la lumière visible, se distingue par sa grande longueur d'onde, lui conférant une pénétration supérieure. Cependant, de nombreuses applications reposent sur la lumière visible, à plus haute énergie. C'est le cas des panneaux solaires, qui produisent de l'électricité à partir de la lumière solaire, ou de la thérapie photodynamique, où une substance est activée par un faisceau lumineux pour cibler les cellules cancéreuses superficielles, limitées par la faible pénétration de la lumière dans les tissus.
Des physiciens américains ont développé une technologie permettant à deux photons infrarouges de fusionner en un seul photon visible de plus haute énergie. Cette approche combine la pénétration de l'infrarouge et l'énergie de la lumière visible. Intégrée aux panneaux solaires, elle boosterait leur rendement. Pour la médecine, une version biodégradable incorporée aux médicaments anticancéreux rendrait la thérapie photodynamique efficace contre les tumeurs profondes.
Les chercheurs travaillent activement à intégrer cette technologie dans des matériaux biocompatibles pour une utilisation in vivo.
