Les bactéries vivent aussi à quinze kilomètres d'altitude.
Certains scientifiques risquent leur vie en collectant des données. En 2010, par exemple, des chercheurs de la NASA et du Georgia Institute of Technology ont volé pendant des heures avec un avion transformé en laboratoire à travers les ouragans Earl et Karl, qui ravageaient à l'époque les Caraïbes, dans le cadre des recherches du GRIP sur l'origine de tempêtes tropicales.
Egalement à bord :le doctorant Terry Lathem, qui a haleté pendant que l'avion était projeté d'avant en arrière par turbulence avec une pompe à vide. Il s'est avéré qu'il contenait non seulement beaucoup de poussière, mais aussi des bactéries, et, ce qui était plus surprenant, ces créatures étaient bien vivantes et poussaient même en colonies en douceur dans le laboratoire.
C'est le première fois que des échantillons ont été prélevés à de telles hauteurs - entre 8 et 15 kilomètres au-dessus de la surface de la terre - et même là, où il fait un froid glacial, il ne reste pratiquement plus d'oxygène et l'effet protecteur de l'atmosphère contre le rayonnement solaire nocif est considérablement moindre , Il s'avère que certaines bactéries s'amusent bien.
Il n'est pas encore certain qu'elles se nourrissent et se reproduisent réellement à cette altitude, mais elles ont probablement une influence sur la météo :leurs petits corps sont idéaux noyaux de condensation pour la formation de gouttes de pluie, de neige et de grêle. (télévision)
