Une équipe internationale de scientifiques a découvert le nouveau virus en examinant la flore intestinale de douze sujets de test.
Une équipe internationale de scientifiques a découvert le nouveau virus en examinant la flore intestinale de douze sujets de test. Par exemple, ils voulaient identifier les bactéries et les virus dans les intestins sur la base de l'analyse de l'ADN. Les chercheurs sont tombés sur un morceau d'ADN viral qui était présent chez tous les sujets, mais qui n'a pas pu être trouvé dans une base de données de virus connus.
Le virus, surnommé «crAssphage», est également apparu dans d'autres échantillons de flore intestinale. Selon les chercheurs, il survient chez environ la moitié des personnes dans le monde. Le virus est un soi-disant «bactériophage», qui infecte les bactéries. "Il est, entre autres, capable d'infecter les Bacteroidetes et les Firmicutes", explique Bas Dutilh, affilié au Radboudumc Medical Center et impliqué dans la recherche. « Ce sont des bactéries qui jouent un rôle important dans l'obésité, le diabète et la maladie de Crohn. Il est important qu'aucune de ces espèces ne prenne le dessus. Les bactériophages contrôlent la diversité dans l'intestin en s'attaquant aux espèces présentes les plus nombreuses.» Les chercheurs espèrent clarifier le rôle exact que joue le nouveau virus dans le développement de maladies telles que l'obésité.
Selon Dutilh, il est spécial qu'un virus aussi omniprésent ne soit remarqué que maintenant. « Notre flore intestinale ne fait l'objet de recherches à grande échelle que depuis dix ans. De plus, ce type de recherche montre à plusieurs reprises que les scientifiques ne peuvent pas identifier jusqu'à quatre-vingt-dix pour cent des séquences d'ADN. Celles-ci sont alors commodément oubliées, mais il s'avère aujourd'hui qu'elles proviennent parfois presque exclusivement de crAssphage." (ddc)
Plus d'informations sur ce sujet dans notre dossier sur le microbiome .
