Le virus Zika, en augmentation depuis deux ans, est transmis par les moustiques. Les gens peuvent également s'infecter par contact sexuel.
Il y a même un cas troublant dans lequel un soignant a été infecté sans rapport sexuel, peut-être par des quantités anormalement élevées de virus dans la sueur ou les larmes du patient. On craint que les gens puissent également s'infecter par la bouche, par le sexe oral ou qui sait, même par contact avec la salive d'un porteur du virus.
Pour savoir si un tel scénario est réaliste ou non, des scientifiques américains ont cherché à savoir s'il était possible d'infecter des singes rhésus par voie orale. Apparemment, c'est bien possible :une forte concentration de virus, appliquée sur les amygdales de la gorge, était suffisante pour infecter les singes. Cependant, la salive des singes infectés s'est avérée non contagieuse.
C'est probablement parce que la concentration de virus dans la salive est très faible, écrivent les chercheurs dans Nature Communications † Mais cela ne dissipe pas complètement leurs inquiétudes. Dans le sperme et le lait maternel, deux substances qui n'ont pas été testées, des concentrations bien plus élevées ont déjà été rapportées. Il ne semble pas exclu qu'ils soient contagieux.
