Les études qui remettent en question les effets positifs du bilinguisme sont publiées moins souvent que les études qui confirment ces effets positifs.
Les études qui remettent en question les effets positifs du bilinguisme sont publiées moins souvent que les études qui confirment ces effets positifs.
De nombreuses études ont montré que le bilinguisme a des avantages. Par exemple, les personnes qui peuvent parler deux langues réussissent mieux les tâches cognitives. Par exemple, ils pourraient effectuer plusieurs tâches plus facilement que les personnes qui ne peuvent s'exprimer couramment que dans une seule langue. Et ils sont probablement plus capables de se concentrer sur une tâche et d'être moins distraits par des questions sans importance.
Les études ont reçu tellement d'attention qu'à peu près tout le monde est convaincu des bienfaits du bilinguisme. C'est précisément pourquoi la chercheuse Angela de Bruin de l'Université d'Édimbourg a remarqué que les résultats d'études qui ne confirment pas cet avantage - qu'elle a parfois entendu lors de conversations informelles - ne sont souvent pas publiés.
Biais de publication
De Bruin a décidé de découvrir s'il y avait vraiment un biais de publication - la distorsion qui survient lorsque les résultats positifs sont publiés dans la recherche scientifique, mais que les résultats négatifs ou peu clairs ne le sont pas. Elle a comparé tous les résumés - une représentation abrégée du contenu d'une publication - présentés lors de conférences entre 1999 et 2012, avec les études finalement publiées dans une revue scientifique internationale au plus tard en février 2014.
Les résultats ont montré que 104 résumés ont été présentés dont 38 % parlaient d'avantages bilingues, 13 % de résultats plutôt positifs, 32 % de résultats plutôt négatifs et 16 % de résultats complètement négatifs. De tous ces résumés, 52 au total ont été publiés dans la revue scientifique internationale. De manière frappante, cependant, 63 % des études publiées ont pleinement ou partiellement confirmé les avantages du bilinguisme et seulement 36 % ont largement ou complètement remis en question les avantages.
Selon de Bruin, ce biais de publication peut avoir diverses causes :les chercheurs peuvent choisir de ne publier que les résultats positifs, mais les examinateurs et les éditeurs de revues scientifiques peuvent également être plus enclins à accepter des résultats positifs pour publication. Quoi qu'il en soit, cela signifie que l'idée généralement acceptée selon laquelle le bilinguisme offre des avantages cognitifs ne tient pas compte de tous les résultats et peut ne pas être tout à fait juste. De Bruin préconise donc que les chercheurs publient toujours leurs résultats, quel qu'en soit le résultat. (ev)
