Les sociologues doivent se rendre compte que les données des médias sociaux donnent une image déformée de la réalité, disent les informaticiens américains.
Twitter, Facebook et Instagram sont des objets de recherche idéaux pour les sociologues. Mais ils doivent se rendre compte que les données des médias sociaux donnent une image déformée de la réalité, disent les informaticiens américains.
Vous aussi avez probablement entendu parler d'un sondage d'opinion via Twitter. C'est combien de pour cent de twitterers ont écrit quelque chose comme ça sur le sujet x. De telles études d'opinion ne sont que la pointe de l'iceberg. Les sociologues utilisent largement les médias sociaux tels que Facebook, Instagram et Twitter pour mener des recherches de données. Compréhensible :ces médias sont bon marché, rapides, facilement accessibles et offrent une énorme montagne de données.
Mais les informaticiens américains mettent désormais en garde contre une utilisation trop avide des médias sociaux comme sujet de recherche. Dans un article de Science ils soutiennent que nous devrions être bien conscients des lacunes de ces médias. Le site de réseautage social Instagram, par exemple, compte un nombre supérieur à la moyenne de femmes non blanches dans la vingtaine, tandis que Pinterest attire principalement les citoyens fortunés âgés de 25 à 34 ans. Loin de la population moyenne, et selon les scientifiques de l'université Carnegie Mellon, les chercheurs en tiennent souvent peu ou pas compte.
De plus, les utilisateurs des médias sociaux peuvent modifier ou supprimer ultérieurement leurs publications, ce qui compromet la véracité des résultats de la recherche. Et qu'en est-il des comptes de personnes ou d'entreprises célèbres, qui veulent se mettre en valeur, ou des « comptes fantômes ». De tels cas sont très difficiles à filtrer pour un chercheur à partir d'ensembles de données, et plus la montagne de données est grande, plus le filtrage devient difficile. (adw)
