Le changement climatique n'a pas d'impact sur les populations de mésanges charbonnières pour le moment.
Le changement climatique n'a pas d'impact sur les populations de mésanges charbonnières pour le moment.
Il y a quelques semaines, il n'y avait pas grand-chose à remarquer, mais le printemps a commencé un peu plus tôt au cours des dernières décennies. Les arbres feuilletent plus vite et les chenilles apparaissent plus tôt. Mais les oiseaux chanteurs tels que la mésange charbonnière sont incapables de commencer à se reproduire suffisamment tôt, de sorte que leurs petits n'éclosent que lorsque la plupart des chenilles - leur principale source de nourriture - ont disparu. Pour l'instant, ce mauvais timing n'a pas de conséquences graves, rapportent des scientifiques néerlandais dans la revue Science.
Les chercheurs ont étudié l'évolution de la population de mésanges charbonnières dans le parc national Hoge Veluwe. Il semble être resté assez stable au cours des 40 dernières années. Tandis que le pic de l'approvisionnement alimentaire s'est déplacé dans le temps deux fois plus vite que le temps de reproduction des mésanges.
Moins de concurrence
L'explication en est que moins de jeunes mûrissent en raison de la pénurie alimentaire. En conséquence, il y a moins de concurrence et leurs chances de survivre à l'hiver augmentent. Dans des circonstances normales, neuf jeunes naissent pour dix œufs. Sept d'entre eux s'envolent et généralement un seul survit à l'hiver. Quand il y a moins de concurrents, le nombre de survivants augmente.
Que moins de concurrence augmente les chances de survie est un phénomène bien connu en écologie. Mais selon les scientifiques, c'est la première fois que le lien est fait avec un timing perturbé par le changement climatique.
Cependant, l'avenir de la mésange charbonnière n'est pas garanti, car l'écart entre le pic d'alimentation et le temps de reproduction des animaux va continuer à se creuser. Les mésanges vont donc devoir évoluer. La sélection naturelle favorise les animaux qui se reproduisent plus tôt. «La concurrence réduite ne fait que gagner du temps aux oiseaux», déclare Marcel Vissen de l'Institut néerlandais d'écologie (NIOO-KNAW). "Espérons que l'évolution fera son travail avant que les populations ne commencent à diminuer." (ddc)
