Les mésanges charbonnières britanniques ont un bec plus long que leurs homologues européens. La raison en est probablement sur l'étagère d'alimentation.
Les mésanges charbonnières en Angleterre ont un bec plus long que leurs homologues en Europe. Cela a été découvert par une équipe de scientifiques britanniques et néerlandais de l'Université d'Oxford et de l'Université de Wageningen, entre autres. Les chercheurs ont comparé les mésanges charbonnières des forêts proches de l'Oxfordshire et de la Veluwe, où les spécimens d'Angleterre se sont avérés avoir un bec nettement plus long.
Les chercheurs relient les becs plus longs à la nourriture que les oiseaux obtiennent. Les Britanniques aiment les mangeoires et les nichoirs. En conséquence, les charbonnières anglaises reçoivent presque le double de nourriture comme les oiseaux de nos jardins.
L'évolution a commencé vers 1970 † Des chercheurs anglais ont pu observer très précisément ce changement, grâce à des études longitudinales sur les oiseaux menées par l'université d'Oxford pendant 70 ans. L'équipe de recherche elle-même a passé au crible l'ADN de plus de 3 000 mésanges charbonnières.
Les gènes qui ont évolué chez les charbonnières britanniques ne différaient pas beaucoup des gènes qui déterminent la forme du visage chez l'homme. Il y avait aussi des similitudes avec les gènes qui ont influencé la forme du bec des pinsons de la recherche bien connue de Darwin sur la sélection naturelle.
Pendant ce temps, une enquête a commencé sur les mésanges charbonnières dans d'autres parties de l'Europe. Pour l'instant, la facture la plus longue reste unique à la variante anglaise.
