Le trafic routier exerce une pression de sélection supplémentaire sur les oiseaux.
Chaque année, moins d'hirondelles de roche périssent dans les collisions routières, malgré une population stable et un trafic en hausse. La sélection naturelle leur permet de s'adapter efficacement.
Au cours des 30 dernières années, l'Université de Tulsa a tenu des registres détaillés des animaux tués sur les routes. Les hirondelles de roche, suivies dans cette étude, sont de moins en moins victimes d'accidents. Surprenant, car leur population reste stable et le volume de trafic a augmenté.
L'examen des carcasses révèle que les oiseaux morts avaient des ailes plus longues que la moyenne. Celles aux ailes courtes décollent plus rapidement et esquivent mieux les véhicules.
Les chercheurs concluent que le trafic agit comme une pression sélective additionnelle, favorisant l'adaptation progressive des animaux. Cela pourrait profiter à d'autres espèces vulnérables, comme les hérissons, serpents et tortues.
