Un seul composant odorant dans le sang garantit que les prédateurs sont attirés par la substance.
Un seul composant odorant dans le sang attire les prédateurs vers la substance.
Pour de nombreux prédateurs, la capacité de sentir le sang est une question de vie ou de mort. Le zoologiste Matthias Laska de l'Université de Linköping (Suède) a voulu savoir quelles substances chimiques présentes dans le sang font sentir les animaux à des kilomètres de distance.
Tout d'abord, Laska et ses collègues ont demandé l'aide de plusieurs experts en parfumerie. Selon eux, l'odeur métallique typique est la composante odorante la plus perceptible du sang. Ce composant est généré par un aldéhyde - un type de composé chimique - appelé trans-4,5-époxy-(E)-2-décénal.
Ensuite, Laska et co ont imprégné un certain nombre de poutres en bois avec quatre liquides différents :du sang de cheval, des extraits de fruits, une substance inodore et un échantillon de laboratoire de l'aldéhyde en question.
Tigres sauvages
Quatre espèces d'animaux sauvages - le lycaon d'Asie, le lycaon d'Afrique, le chien forestier et le tigre de Sibérie - ont été exposées quotidiennement à l'une des quatre odeurs pendant un certain temps. Les résultats de cette étude sur le terrain étaient frappants :les bûches contenant l'aldéhyde étaient tout aussi attrayantes pour les prédateurs que le sang lui-même. Le tigre, en particulier, ne pouvait pas être battu par l'aldéhyde. Les deux substances de contrôle étaient - littéralement - beaucoup moins populaires.
Selon le chercheur Laska, il est frappant de constater qu'un seul composant de parfum peut être aussi attrayant que l'ensemble du liquide composé.
Les résultats de la recherche, publiés dans la revue PLOS ONE , peut être très utile pour les parcs animaliers, entre autres. En utilisant intelligemment l'attraction de l'aldéhyde stimulant, les rangers peuvent garder leurs animaux actifs. (adw)
