Lorsque vous pensez aux énergies renouvelables, vous pensez peut-être aux panneaux solaires et aux éoliennes. Avec l'énergie solaire, vous pouvez créer une grande ferme solaire qui peut générer des mégawatts d'électricité, ou vous pouvez simplement installer des panneaux solaires sur votre toit pour aider à alimenter votre maison. Cependant, en ce qui concerne l'énergie éolienne, nous ne voyons souvent que les énormes éoliennes qui parsèment les zones rurales du monde entier. Sommes-nous en train de rater une opportunité pour les éoliennes de toit ?
Malheureusement, il est peu probable que l'énergie éolienne sur les toits devienne une source d'énergie renouvelable dynamique de si tôt. C'est simplement parce que cela ne fonctionnerait pas très bien. Matthew Lackner, professeur de génie mécanique et industriel à l'Université du Massachusetts, Amherst, explique à Popular Science que le vent ne se réduit pas aussi bien que le solaire.
"Si vous regardez les fermes solaires à grande échelle par rapport à l'énergie solaire domestique, le coût par unité d'énergie produite sera inférieur pour la ferme solaire à grande échelle simplement en raison de l'économie d'échelle. Mais les panneaux solaires sont si bon marché maintenant qu'il est toujours économiquement logique de le faire sur une seule maison », déclare Lackner. « Pour le vent, il y a quelques problèmes. La première est qu'avec les éoliennes, il y a beaucoup de facteurs d'échelle spatiale qui entrent en jeu."
Lackner dit que vous pouvez justifier d'investir dans l'installation de grandes éoliennes industrielles car elles produisent beaucoup d'énergie. Si vous deviez installer de petites éoliennes sur votre maison, l'investissement n'en vaudrait tout simplement pas la peine - elles ne généreraient probablement pas assez d'énergie pour justifier l'achat et l'installation des éoliennes. Il dit qu'avec l'énergie éolienne, vous voulez avoir des éoliennes avec de très hautes tours qui sont hautes dans les airs pour extraire les vitesses de vent très fortes au-dessus des arbres, des bâtiments et d'autres obstacles. D'une manière générale, le vent devient plus puissant au fur et à mesure que l'on monte grâce à l'absence d'obstacles et aux pressions plus basses.
"En ce qui concerne le résidentiel, la plupart des zones ont des limites de tours que vous pouvez installer sur votre maison ou quelque chose, donc vous ne pouvez pas vraiment faire monter une turbine très haut", explique Lackner. "Vous êtes également, dans la plupart des zones résidentielles, entouré d'autres maisons et d'arbres et de choses comme ça qui bloquent le vent bas, donc la vitesse du vent a tendance à être très faible juste à côté d'une maison."
Si vous vivez tout seul dans une ferme au sommet d'une colline, cela vaut peut-être la peine d'installer une éolienne, mais cela ne fonctionnerait pas bien pour la plupart des autres maisons. Cela étant dit, les éoliennes pourraient être en mesure de générer de l'énergie pour les grands immeubles de bureaux.
Une start-up appelée Accelerate Wind commercialise de petites éoliennes pour les immeubles de bureaux en tirant parti de la façon dont elles affectent les modèles de vent. Le vent accélère après avoir pénétré dans ces grands bâtiments et les a traversés parce que le bâtiment augmente la pression en le forçant à remonter le mur et au-dessus. L'entreprise peut orienter de petites éoliennes près du bord pour capter cette énergie éolienne. La startup affirme que cette technologie pourrait générer jusqu'à un quart des besoins énergétiques d'un bâtiment.
Lackner dit qu'il pourrait y avoir une autre opportunité pour les éoliennes. Il dit qu'il peut imaginer une communauté ayant son propre parc éolien miniature si elle dispose de l'espace approprié et souhaite investir. Ces types de parcs éoliens appartenant à la communauté peuvent être trouvés dans des endroits comme le Danemark et l'Écosse.
«Je ne pense pas que des maisons individuelles auraient beaucoup de sens à faire, mais je pourrais voir quelque chose comme 50 à 100 kilowatts qui alimente des dizaines de maisons dans un développement si c'était dans un endroit assez ouvert vers le haut d'un colline par opposition au bas d'une colline », dit Lackner.
C'est une situation assez spécifique, il ne semble donc pas que l'énergie éolienne résidentielle soit susceptible de se propager de si tôt, à moins que de nouvelles innovations n'arrivent au tournant. En attendant, pensez peut-être à mettre votre communauté sur un micro-réseau.
