La véritable nature des taches brunes reste un mystère jusqu'à présent.
La dernière image de Pluton prise par la caméra LORRI sur le vaisseau spatial américain New Horizons montre que les taches sombres dans la région équatoriale de la planète naine sont curieusement formées, nettement définies et espacées avec une régularité remarquable. La véritable nature des taches brunes reste un mystère jusqu'à présent.
Dans l'hémisphère nord plus clair de Pluton, on peut voir une sorte de réseau de structures polygonales; à l'heure actuelle, on ne sait toujours pas s'il s'agit de structures d'impact ou éventuellement de modèles d'origine géologique. L'image présentée ici a été prise le 11 juillet à environ 4,8 millions de kilomètres.
L'hémisphère de Pluton sur lequel se trouvent les taches équatoriales sombres a toujours fait face à la grande lune de Pluton, Charon. Pluton et Charon orbitent l'un autour de l'autre dans plus de 6 jours, et lors de l'approche la plus proche du mardi 14 juillet, New Horizons ne pourra pas voir cette zone en détail - pour le vaisseau spatial, ce sera sur le "dos" de Pluton.
