Une découverte présentée en grande pompe en début d'année dans Nature est basé sur rien, selon les radioastronomes américains.
Une découverte présentée en grande pompe le 24 février dernier dans l'hebdomadaire scientifique Nature ne repose sur rien, selon les radioastronomes américains. Une équipe dirigée par Evan Keane a affirmé avoir trouvé la "rémanence" d'une mystérieuse rafale radio rapide observée le 18 avril 2015 avec le radiotélescope de Parkes en Australie. Cependant, selon Peter Williams et Edo Berger du Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, la source radio n'a rien à voir avec le flash.
La véritable nature des sursauts radio rapides (FRB) est inconnue. En utilisant un autre radiotélescope australien plus sensible, Keane et ses collègues pensent avoir observé une faible rémanence de FRB150418 associée à une galaxie très éloignée. Ce serait la première fois qu'un sursaut radio rapide serait localisé.
Williams et Berger ont maintenant étudié la galaxie lointaine avec le radiotélescope Karl G. Jansky Very Large Array au Nouveau-Mexique. Ils ont découvert que la source radio ne peut pas être une rémanence :elle est toujours présente et change régulièrement d'intensité. Une véritable rémanence aurait été complètement éteinte depuis longtemps. L'émission radio n'est donc pas associée à FRB150418, mais provient probablement d'un trou noir au cœur de la galaxie.
Les nouvelles mesures sont publiées dans Astrophysical Journal Letters .
