Les trous noirs cachés au cœur des galaxies auraient mis fin à l'obscurité qui régnait dans l'univers bien après le Big Bang.
Des chercheurs de l'Université de l'Iowa pensent que les trous noirs cachés au cœur des galaxies ont mis fin à l'obscurité qui régnait dans l'univers longtemps après le Big Bang. Ils fondent cette conclusion sur les observations d'une galaxie relativement proche qui "fuit" le rayonnement ultraviolet.
Peu de temps après le Big Bang, l'univers était tellement rempli de gaz chaud et dense que la lumière n'avait nulle part où aller. Ce n'est que des centaines de millions d'années plus tard, lorsque l'univers s'est considérablement étendu, que l'espace est devenu transparent. Mais pourquoi ?
Selon les astronomes américains, les trous noirs dans les noyaux des galaxies maintenant formées auraient soufflé de la matière dans l'espace avec une telle force que des trous se sont formés dans le gaz environnant. Cela a créé des "voies d'évacuation" pour le rayonnement ultraviolet des nombreuses jeunes étoiles nouvellement formées. Ce serait ce rayonnement qui aurait fini par ioniser le gaz cosmique et le rendre transparent.
Un phénomène similaire a été observé en mai 2016 dans la galaxie distante de 600 millions d'années-lumière Tol 1247-232 - l'une des quelques galaxies au monde, l'univers « local » d'où le rayonnement ultraviolet parvient à s'échapper. Une source de rayons X dont l'intensité variait clairement a été observée dans une région de formation d'étoiles de cette galaxie. De la nature des fluctuations, on peut déduire qu'il s'agit d'un trou noir.
Les trous noirs attirent la matière de leur environnement, mais ne peuvent pas vraiment tout "avaler". Une partie de la matière entrante subit une telle rotation qu'elle est repoussée dans l'espace. Ce seraient ces vents violents qui ouvriraient la voie au rayonnement ultraviolet des jeunes étoiles.
