Les essais cliniques comparant de nouveaux médicaments à des traitements existants ne se révèlent en faveur du nouveau médicament que dans un peu plus de la moitié des cas.
Les études cliniques comparant de nouveaux médicaments à des traitements existants ne se révèlent en faveur du nouveau médicament que dans un peu plus de la moitié des cas. C'est ce qui ressort d'une étude de synthèse réalisée par la British Cochrane Collaboration.
Bien que cela puisse sembler décevant, les chercheurs disent que ce n'est pas une mauvaise chose. "Après tout, cela indique que les chercheurs ne savent généralement pas vraiment si les nouveaux traitements seront meilleurs", a déclaré le chercheur principal Benjamin Djulbegovic de l'Université de Floride du Sud. Cela signifie que les études sont éthiquement responsables.
Dans ces types d'études randomisées, les patients sont divisés au hasard en deux groupes. L'un reçoit le nouveau traitement, l'autre celui existant. Bien que l'on espère et que l'on s'attende à ce que le nouveau traitement soit meilleur, une trop grande certitude à son sujet pose un dilemme moral aux scientifiques. Après tout, cela signifierait que les patients du groupe témoin sont consciemment moins bien traités.
Les chercheurs ont examiné 743 études, auxquelles ont participé un total de 297 744 sujets. Il s'agissait uniquement d'études publiques, non financées par des sociétés pharmaceutiques. «Pour faire ce genre de recherche, vous avez besoin de toutes les études sur les nouveaux médicaments, à la fois ceux qui ont des résultats positifs et négatifs», explique Djulbegovic. «Cependant, les sociétés pharmaceutiques ne sont pas enclines à publier des études avec des résultats négatifs. Nous n'avons donc pas pu réaliser la même analyse avec des études commerciales.'
'On sait que les études commerciales publiées dans des revues professionnelles ont quatre fois plus de chances d'être bénéfiques pour le nouveau médicament." dit Djulbegovic. «Probablement principalement parce que les études avec un résultat négatif ne sont pas publiées. Cependant, nous avons récemment réussi à obtenir toutes les études d'une seule entreprise et nous espérons mettre à jour notre analyse bientôt. »
La Cochrane Collaboration est une organisation à but non lucratif qui promeut les médecins et souhaite aider les décideurs du monde entier pour prendre des décisions éclairées. Elle le fait, entre autres, avec ses études de synthèse systématiques respectées, dont plus de 5000 peuvent déjà être consultées dans la base de données Cochrane des revues systématiques. (ddc)
