Soixante-dix pour cent des Belges ont besoin de sang à un moment donné de leur vie, alors que seulement trois pour cent de la population belge donne régulièrement du sang. C'est beaucoup trop peu, mais tout le monde ne peut pas simplement donner du sang.
Quarante pour cent de la population n'est pas autorisée à donner son sang, pour diverses raisons. "Les jeunes femmes pèsent souvent trop peu, sont plus sujettes aux carences en fer à cause des menstruations et tombent enceintes", explique Philippe Vandekerckhove (Croix-Rouge de Flandre). Et plus les donneurs vieillissent, plus ils ont eu de partenaires sexuels, plus ils ont voyagé et plus souvent ils ont été malades. Cela augmente leur risque de maladies à diffusion hématogène. »
Dans un monde idéal, selon Vandekerckhove, tous les jeunes hommes entre 18 et 22 ans donneraient du sang et il y avait plus qu'assez de sang. "Et si tous ces garçons étaient également O rhésus négatifs et étaient donc autorisés à donner du sang à tout le monde, notre approvisionnement en sang n'a jamais été sous pression."
Le médecin microbiologiste Hans Zaaijer de la banque de sang néerlandaise Sanquin et de l'Université d'Amsterdam n'est pas du tout d'accord. « Il y a plus qu'assez de donneurs aux Pays-Bas et les besoins en sang diminuent fortement chaque année en raison d'une utilisation de plus en plus économique du sang. De plus, je ne pense pas que les jeunes hommes âgés de 18 à 22 ans soient des donneurs idéaux, car ils ont des infections beaucoup plus récentes, comme le cytomégalovirus et le virus d'Epstein-Barr, que les donneurs plus âgés. -les personnes âgées qui mènent une vie "ennuyeuse" sont donc des donneurs beaucoup plus sûrs que les jeunes.'
Sang compatible
Souvent, la quantité de sang disponible n'est pas le problème, mais la pénurie d'un groupe sanguin spécifique. Lors de l'administration de produits sanguins, le sang du donneur doit être compatible avec celui du receveur. Si ce n'est pas le cas, une réaction transfusionnelle peut se produire dans laquelle le corps fabrique des anticorps contre le sang étranger et tente de le décomposer. Les produits de dégradation qui en résultent ont souvent de graves conséquences :les vaisseaux sanguins peuvent se dilater, le sang peut coaguler, les reins peuvent être endommagés et le patient peut être en état de choc.
La paroi cellulaire de nos globules rouges contient plus de quatre cents antigènes, qui diffèrent d'une personne à l'autre. Les variations de ces antigènes se traduisent par des groupes sanguins. Une trentaine de systèmes de groupes sanguins sont connus, ce qui donne un total d'environ trois cents groupes sanguins. Les plus connus sont le système de groupe sanguin ABO – dans lequel, par exemple, les personnes avec des antigènes A ont le groupe sanguin A – et le système de groupe sanguin Rh – dans lequel les personnes avec des antigènes Rh D sont Rh positif et les personnes sans Rh négatif.
Pour exclure les erreurs, une correspondance croisée est effectuée pour chaque don de sang. Les médecins mettent en contact le plasma du patient avec les globules rouges du donneur. Si le plasma commence à coaguler, le receveur réagit à des antigènes qu'il n'a pas et il faut rechercher un autre sang. S'il n'y a pas de temps pour cela, alors O Rh négatif est choisi, qui ne contient aucun antigène ABO ou Rh et peut être administré à n'importe qui. (ev)
