Mardi, le nombre de Belges décédés du Covid-19 depuis début mars est passé à plus de 2.000. Principalement les personnes âgées et les personnes qui avaient déjà une sorte de maladie. Pourtant, même à première vue, des jeunes en bonne santé sont devenus et deviennent gravement malades.
Aujourd'hui le compteur s'élève à 2 240 morts. C'est plus que ce que nous perdons en moyenne à cause du virus de la grippe pendant toute la saison grippale (bien que les estimations du nombre de décès dus à la grippe fluctuent fortement :de 500 à 2 000 en moyenne). Et cela alors que tout le pays est plat.
Cela me fait penser aux conséquences du virus de la grippe s'il n'y avait pas de vaccin. Combien de morts aurions-nous chaque année ? Allons-nous simplement « laisser tomber » et compter sur l'immunité de groupe à chaque saison ? Ou devrions-nous entrer dans un verrouillage contre la grippe?
Imaginez s'il n'y avait pas de vaccins contre d'autres maladies – rougeole, variole ou poliomyélite ? Apporterions-nous alors nos bébés et nos tout-petits à la garderie tous les jours avec la peur dans nos cœurs ? Une victime de la rougeole sur mille développe une méningite ou une méningite avec des dommages permanents possibles. Et une personne sur 2 500 meurt de la maladie.
Considérerions-nous normal qu'en tant que parent, vous puissiez perdre un bébé à cause d'une maladie infectieuse ? Et donc mieux vaut en faire un supplémentaire pour absorber les dommages collatéraux ? Considérerait-on normal que toute une génération de plus de 70 ans soit amincie chaque hiver ?
Cette crise s'installe. Entrerait-elle aussi assez dans les têtes ? Arrivera-t-elle à convaincre les opposants aux vaccins qu'un monde sans vaccins n'est vraiment pas une bonne idée ? Des recherches de 2019 ont montré que jusqu'à un Belge sur cinq doute de la sécurité des vaccins.
Les anti-vaxxers refuseraient-ils aussi un futur vaccin contre le covid-19 ?
Pourquoi le soupçon ? Il y a une grande méfiance à l'égard des "Big Pharma" ("ils gagnent beaucoup d'argent avec les vaccins qu'ils veulent nous vendre"). D'autres ne jurent que par un "mode de vie naturel", dans lequel les vaccins ne rentrent pas. Et il y a des mythes persistants qui circulent sur les soi-disant dangers des vaccinations - que les vaccins causent l'autisme ont été démystifiés des centaines de fois, mais beaucoup continuent d'y croire.
Enfin, les vaccins sont avant tout victimes de leur propre succès. La poliomyélite a été éradiquée en Occident, nous n'avons plus beaucoup de décès dus à la grippe et la rougeole fait encore si peu de victimes en Occident que nous ne voyons plus les bénéfices de la vaccination.
Le nouveau coronavirus nous ouvre les yeux. Voilà à quoi ressemble le monde sans vaccins ni médicaments efficaces. Les anti-vaxxers refuseraient-ils aussi un futur vaccin contre le covid-19 ? Et le déconseilleraient-ils également à leurs parents ou grands-parents vulnérables ?
Cette crise nous oblige à regarder les faits en face. Ou plutôt :il entre dans nos cœurs. Parce que les faits et les chiffres ne suffisent pas à faire changer d'avis. C'est ce que nos recherches psychologiques sur le soi-disant biais de confirmation nous enseignent :nous ne croyons et ne nous souvenons que de ce qui correspond à nos besoins. Nous n'entendons même pas le reste, ou nous le balayons trop facilement de la table.
A moins qu'une histoire ne nous touche émotionnellement. Et qui n'a pas été touché par le décès de la gantoise de douze ans, décédée du covid-19 la semaine dernière ? Les conséquences du confinement pèsent aussi sur nos esprits :solitude, enterrements sans au revoir, peur et peur de la contamination.
Ces histoires et ces émotions peuvent changer les esprits. Nous pouvons nous baiser les mains que la médecine nous a apporté tant de vaccins et de médicaments et nous a permis de vivre dans l'insouciance au cours des dernières décennies. Apportez ce vaccin corona.
