Grâce à une coquille de silice, les vaccins et anticorps peuvent être transportés et stockés sans réfrigération. Cela facilite leur acheminement vers les régions les plus isolées du monde, de manière plus simple et économique.
Des millions de doses de vaccins et d'anticorps sont perdus chaque année en raison d'une exposition excessive à la chaleur lors du transport ou du stockage. Les protéines qu'ils contiennent se dégradent à température ambiante, rendant les produits inefficaces. Dans de nombreux pays en développement, maintenir une chaîne de froid fiable reste un défi majeur.
Des chercheurs de l'Université de Bath au Royaume-Uni ont développé une coquille de silice protégeant les vaccins contre des températures allant jusqu'à 100 °C. Ainsi encapsulé, le vaccin reste stable jusqu'à trois ans à température ambiante. Le couvercle s'ouvre facilement, et le vaccin conserve toute son efficacité.
Ce vaccin enrobé est idéal pour les campagnes de vaccination à grande échelle dans les pays en développement. Les scientifiques l'ont testé avec succès sur un vaccin antitétanique. Prochaine étape : évaluer son efficacité sur d'autres vaccins.
