J'ose appeler CRISPR la découverte la plus controversée du 21ème siècle. La technologie peut-elle aussi avoir un sens dans la crise sanitaire actuelle ?
La réponse à cette question est un oui retentissant. CRISPR, la technique révolutionnaire permettant de modifier rapidement, précisément et à moindre coût l'ADN de n'importe quel organisme, peut nous aider dans la lutte contre le coronavirus SARS-CoV-2.
Actuellement, nous nous rapprochons le plus d'une application utilisable si nous voulons simplement traquer le virus. En fait, la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis a récemment approuvé l'utilisation de CRISPR pour la toute première fois. Bien que de nombreux traitements expérimentaux soient en cours, du cancer à la cécité héréditaire, la technique d'édition de gènes n'a jamais été approuvée auparavant pour une utilisation chez les patients. Jusqu'à maintenant. Un test corona américain basé sur la technologie serait plus rapide et plus simple que les tests actuellement utilisés.
CRISPR entre également régulièrement en scène dans la course effrénée à un vaccin. En effet, le découpage et le collage génétiques sont très souvent impliqués, et CRISPR est utilisé pour cela au moins aussi souvent aujourd'hui. La technologie est également utilisée dans notre pays dans la recherche de ce vaccin convoité.
Ce qui est étonnant avec la technologie, c'est qu'elle vient en fait de la nature. Il a été découvert dans des bactéries, où il fait partie d'une sorte de système immunitaire. Les bactéries peuvent l'utiliser pour couper les virus en lambeaux, afin qu'ils ne puissent pas causer d'autres dommages après avoir pénétré dans la cellule bactérienne.
La technique d'édition de gènes n'a jamais été approuvée auparavant pour une utilisation chez les patients. Jusqu'à présent
Alors la question logique se pose :ne pouvons-nous pas verser ce concept dans un traitement pour les personnes ? Pour qu'un médicament détruise le coronavirus dans notre corps après administration ? Des chercheurs y travaillent également. Contrairement aux deux exemples ci-dessus, c'est vraiment encore à ses balbutiements. Il ne faut pas s'attendre immédiatement à un traitement qui coupe les virus infectieux en lambeaux sur commande. Un professeur décrit ainsi nos progrès :Si nous les comparons au fait de voler vers la lune et de revenir en toute sécurité, nous savons maintenant que nous pouvons construire une fusée qui peut atteindre la vitesse de fuite.
Enfin, une quatrième application est à nos portes. Parce qu'il y a un an et demi, n'était-ce pas un chercheur chinois qui tentait d'immuniser les enfants atteints de CRISPR contre le virus du VIH ? Et cela pourrait-il également être possible pour le coronavirus ? En effet, He Jiankui a tenté de modifier chez deux enfants à naître les récepteurs par lesquels le virus VIH pénètre dans les cellules de notre corps humain. Et oui, le coronavirus utilise également un tel "site d'atterrissage" sur les cellules humaines :le récepteur ACE2.
Cependant, ce récepteur n'est pas seulement dans notre corps pour servir de porte d'entrée à un virus qui n'est parmi nous que depuis quelques mois. Il a aussi d'autres fonctions, et le tripoter peut avoir des conséquences imprévisibles. Sans parler du fait que CRISPR est technologiquement et éthiquement suffisamment prêt pour modifier les gènes dans les embryons humains.
Faisons des recherches et voyons attentivement ce que nous pouvons en faire. Ce sont des moments incroyablement excitants dans le monde de la science.
