Le plasma sanguin de patients guéris du COVID-19 était considéré comme un traitement prometteur, agissant tel un "médicament vivant" pour les cas graves. Pourtant, trois mois après son démarrage, une étude de référence sur l'administration de plasma convalescent a été interrompue.
Plusieurs essais cliniques évaluent l'efficacité du plasma convalescent – le sang dépourvu de cellules sanguines – prélevé chez des patients remis du COVID-19. Ce plasma contient des anticorps contre le SARS-CoV-2, susceptibles d'aider d'autres malades. L'une de ces études, menée au centre médical Erasmus MC de Rotterdam (Pays-Bas), a été arrêtée en raison de résultats initiaux décevants. La majorité des patients inclus avaient déjà des anticorps dans leur sang, rendant impossible l'évaluation précise de l'effet du plasma administré. De surcroît, les receveurs de plasma n'ont montré aucune amélioration significative par rapport au groupe témoin.
Plus d'une centaine d'études similaires sont en cours dans le monde, testant le plasma de patients COVID-19 guéris. Au-delà des anticorps, d'autres facteurs immunologiques pourraient jouer un rôle positif. C'est pourquoi, dans plusieurs pays dont la Belgique, le plasma convalescent est collecté.
Les résultats de l'étude néerlandaise n'impactent pas l'essai belge en cours, pour lequel la Croix-Rouge de Flandre collecte du plasma. Les protocoles diffèrent : moments d'administration, dosages et populations de patients varient, rendant les résultats incomparables. Coordonnée par l'UZ Leuven, l'étude belge se poursuit normalement. Les dons de plasma de patients masculins guéris du COVID-19 restent essentiels. Les candidats peuvent s'inscrire ici.
Alors qu'une centaine d'études mondiales testent le plasma convalescent pour traiter le COVID-19, celle de Rotterdam a été stoppée pour résultats insuffisants. Cela n'affecte pas les recherches aux protocoles distincts, comme celles de l'UZ Leuven et de la Croix-Rouge de Flandre en Belgique.
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