« Nous pouvons bien entretenir des relations sociales en ligne »

En raison de la crise corona, de nombreuses personnes sont chez elles. Que nous fait l'isolement social ?

Eos pose cette question à Arjan Bos, professeur de psychologie clinique à l'Open University aux Pays-Bas et doyen de la faculté de psychologie :« Le contact en ligne est souvent aussi fort que le contact en face à face. La solitude n'est pas le plus gros problème pour la plupart des gens maintenant. Mais cette crise rend les gens anxieux, et c'est stressant.'

Que nous fait l'isolement social ?

Nous sommes des êtres sociaux et avons besoin de relations durables, positives et significatives. Si ce besoin n'est pas satisfait, cela peut avoir des conséquences sur notre fonctionnement psychologique. Mais bien sûr, nous ne sommes pas complètement interdits de contact social à la maison. Nous sommes toujours connectés par téléphone et en ligne. En ligne, nous pouvons également exprimer ce que nous ressentons. De plus, une étude menée par moi-même et mes collègues montre que la communication en ligne n'est pas moins émotionnelle ou personnelle que le contact en face à face.'

Donc tu n'es pas très inquiet de la solitude ?

"Pour la plupart des gens, cette crise ne provoquera pas soudainement des sentiments de forte solitude. Environ dix pour cent de la population en fait habituellement l'expérience. Elle est plus fréquente chez les personnes âgées de plus de 85 ans. Nous le savons grâce à la recherche. Nous ne savons pas si ces pourcentages changeront à la suite d'une telle crise. Aucune recherche n'a été faite parce que nous n'avons jamais vécu cela auparavant. Soit dit en passant, être seul et la solitude ne sont pas la même chose. Tous ceux qui sont seuls ne se sentent pas seuls. Et vice versa :tous ceux qui se sentent seuls ne sont pas seuls. Les personnes qui se sentent seules vivent une différence entre les relations sociales souhaitées et les relations sociales réelles. La solitude est également utile. Cela motive à rechercher des relations sociales. Par exemple, mes collègues planifient des moments de contact virtuel entre eux, afin de rester socialement connectés. La solitude à long terme affecte notre santé psychologique et physique. Espérons que ces mesures soient temporaires."

Tout ce qui reste à la maison n'alimente-t-il pas la dépression ou l'anxiété ?

« La solitude peut provoquer des symptômes dépressifs, nous le savons grâce à la recherche. Pour la plupart des gens, cette période temporaire d'abstinence sociale ne causera pas de dépression. Ceux qui éprouvent une forte solitude pendant cette période courent un risque accru de dépression. De plus, nous ne savons pas vraiment quels effets la crise corona aura sur notre bien-être et notre fonctionnement psychologique. Nous vivons actuellement une époque incertaine. L'incertitude crée du stress. Parce qu'il y a encore assez de nourriture ? Et si je tombe malade plus tard ? Y a-t-il assez de médicaments ? Ce stress et cette incertitude peuvent affecter notre bien-être psychologique."

Existe-t-il une "faim de peau" ?

«Le contact avec la peau peut provoquer la production de l'hormone ocytocine. En conséquence, nous éprouvons des sentiments agréables dans les contacts sociaux. Mais l'effet de l'ocytocine a surtout été étudié à fortes doses et par des expériences en laboratoire. Les connaissances sur les effets de l'ocytocine sur les contacts sociaux quotidiens réels sont limitées. La véritable "faim de la peau" ne sera probablement pas un problème ou ne causera pas de problèmes.'

Qu'est-ce que ça fait d'être malade maintenant et de ne plus vraiment voir personne ?

« La maladie ou un handicap physique peut provoquer un sentiment de solitude. Avec une maladie contagieuse, nous sommes déjà enclins à garder nos distances. Les malades ne recevront plus de visites et recevront moins de soutien social. La recherche montre que l'exclusion sociale a un effet sur le fonctionnement psychologique. Il est bien sûr très difficile d'être malade seul. Heureusement, cette quarantaine est temporaire pour les patients corona qui se rétablissent."

Comment pouvons-nous gérer au mieux l'incertitude, le stress et l'isolement social ?

Une théorie bien connue de la psychologie affirme que les gens ont trois besoins psychologiques fondamentaux :avoir des relations sociales, faire l'expérience de l'autonomie et être compétent. Tous les trois sont maintenant mis à l'épreuve. Heureusement, nous pouvons continuer à entretenir nos relations sociales grâce à la communication en ligne. Nous partageons simplement des émotions par téléphone, application, Skype ou d'autres moyens en ligne. Notre autonomie est réduite parce que nous avons moins de liberté. Et dans certaines professions, il sera difficile d'effectuer pleinement le travail. Tout cela demande de s'y habituer. Chacun va (apprendre à) gérer cela à sa manière.'