Ces jours-ci, les utilisateurs de TikTok mesurent leurs "scores de créativité" et publient des vidéos sur les résultats. Mais ce qui semble n'être qu'une autre tendance Internet amusante est en fait basé sur une solide psychologie.
Et ce n'est pas le seul endroit où la créativité est à la mode. Une étude de 2018 du McKinsey Global Institute a révélé que d'ici 2030, la demande de créativité et d'autres compétences cognitives supérieures dans la main-d'œuvre américaine augmentera de 19 %. Mais un concept aussi abstrait peut-il être quantifié dans une main-d'œuvre, et encore moins chez un individu ?
Selon la science du comportement, c'est possible. Jay Olson, chercheur postdoctoral en psychologie à l'Université McGill au Canada, a aidé à créer un test de créativité simple qui demande aux participants de nommer 10 noms sans rapport. Ce faisant, le questionnaire est en mesure d'évaluer les capacités de réflexion divergentes d'une personne ou sa capacité à générer de multiples idées et solutions originales. Olson dit qu'en mesurant la force de la pensée divergente d'un individu, le test peut mesurer une facette de la force créative d'une personne.
"Cela joue un rôle chaque fois que vous essayez de trouver une solution générale à un problème qui n'a pas de moyen évident de le résoudre", déclare Olson. "Nous utilisons naturellement la pensée divergente tout au long de la journée."
Certains exemples courants de test de la pensée divergente incluent la recherche d'utilisations surprenantes pour les trombones ou la création d'autant de dispositions de meubles que possible dans une pièce. Cependant, l'autre face de la cognition créative est la pensée convergente, qui cherche à trouver une solution optimale à un problème bien défini. Un test pour mesurer cette compétence est la tâche d'association à distance, où les participants trouvent le lien entre trois mots. Mais Olson dit qu'en raison de la nature de la pensée convergente, il trouve la nature ouverte de la pensée divergente plus intéressante à étudier.
"C'est un peu plus comme un test de logique que vous feriez ou un test que vous feriez à l'école", explique-t-il. « Il n'y a qu'une seule bonne réponse. Je suis moins préoccupé par la recherche de la bonne réponse, et plus par la façon dont nous pouvons quantifier cette idée extrêmement compliquée de choisir n'importe quelle idée. »
Alors qu'Olson envisage la tâche d'association divergente depuis près de sept ans, il dit que l'idée est initialement venue d'un jeu d'enfance. Lui et ses amis essayaient de penser à des mots sans rapport, et alors qu'il étudiait la psychologie plus tard dans la vie, il s'est rendu compte qu'ils avaient peut-être quantifié leur propre pensée divergente. Avec l'aide de l'algorithme d'apprentissage GloVe de Stanford, qui remplace le vocabulaire par des nombres pour comparer et contraster les utilisations, le test d'Olson mesure la différence sémantique entre les noms dans les réponses des gens. Plus la différence entre les mots est grande, plus la créativité est élevée. Pourtant, Olson prévient qu'un faible score n'est pas synonyme d'un manque d'imagination.
"Nous ne mesurons qu'une petite partie de la créativité et de son apparence", déclare Olson. «Cela est en corrélation avec ces autres mesures, en général. La tâche n'est qu'un moyen automatisé d'essayer de capturer cette [pensée divergente] très rapidement, et certaines personnes trouvent cela aussi amusant. »
L'équipe d'Olson a publié le test et un article de journal à l'appui en juillet 2021, mais ils ont reçu un flot de nouveaux participants plus récemment, grâce aux médias sociaux. L'influenceuse Kamri Noel a récemment publié un TikTok de son score de 94,49, ce qui est supérieur à 99,32% des autres candidats. Ses abonnés ont également partagé leurs résultats dans les centaines de commentaires sous la vidéo. Olson, cependant, encourage les autres à ne pas se décourager après avoir vu les scores élevés des autres.
"Twitter a été la première grande [plateforme] où cela s'est produit, et maintenant nous avons des milliers et des milliers de personnes qui publient, et presque toutes affichent des scores supérieurs à la moyenne", déclare Olson. Il pense que cela est dû au fait que certains utilisateurs peuvent passer le test plusieurs fois et augmenter artificiellement leurs performances en préparant des réponses. "C'est assez drôle que souvent les gens reprennent la tâche encore et encore, puis les publient", dit-il.
Il ajoute qu'il apprécie tout ce que le test révèle sur les façons particulières de penser des humains et que les résultats peuvent être une mesure fiable de la pensée divergente. Cela dit, bien qu'il soit amusant de prendre (et de partager) l'évaluation, il n'y a pas qu'une seule façon de mesurer la créativité.
"La créativité est la production de quelque chose de nouveau", a déclaré Ellen Langer, professeur de psychologie à l'Université de Harvard, dans une interview accordée à CNN l'été dernier en réponse aux recherches d'Olson. "Lorsque vous êtes conscient, vous produisez quelque chose de nouveau pour vous."
Comme pourraient le dire les testeurs, plusieurs approches conduisent souvent à de meilleurs résultats.
