Nous avons tous entendu la légende urbaine selon laquelle verser du sucre dans le réservoir d'essence d'une voiture tuerait le moteur. Le sucre se transforme-t-il en une boue gluante, gommant les pièces mobiles, ou caramélise-t-il et remplit-il vos cylindres de dépôts de carbone désagréables ? Est-ce vraiment la farce méchante et diabolique qu'elle est censée être ?
Si le sucre atteint les injecteurs de carburant ou les cylindres, ce serait une mauvaise affaire pour vous et votre voiture, mais ce serait parce que toute particule causera des problèmes, pas à cause des propriétés chimiques du sucre. C'est pourquoi vous avez un filtre à carburant.
Même si le sucre (saccharose) peut réagir dans un moteur, il ne se dissout pas dans l'essence et ne peut donc pas circuler dans la machine. Il ne s'agit pas simplement d'une solubilité calculée, mais plutôt d'une expérience. En 1994, le professeur de médecine légale John Thornton de l'Université de Californie à Berkeley a mélangé de l'essence avec du sucre marqué d'atomes de carbone radioactifs. Il a utilisé une centrifugeuse pour essorer le sucre non dissous et a mesuré la radioactivité du gaz pour voir combien de sucre dissous . Cela s'est avéré être moins d'une cuillère à café de sucre par 15 gallons d'essence, ce qui n'est pas suffisant pour causer un problème. Si vous avez moins d'un réservoir plein d'essence au moment où il est "sucré", une plus petite quantité de saccharose se dissoudra car il y a moins de solvant.
Le sucre est plus lourd que l'essence, il coule donc au fond du réservoir d'essence et diminue la quantité de carburant que vous pouvez ajouter à l'auto. Si vous heurtez une bosse et que du sucre est suspendu, le filtre à carburant en captera une petite quantité. Vous devrez peut-être changer le filtre à carburant plus souvent jusqu'à ce que le problème disparaisse, mais il est peu probable que le sucre obstrue la conduite de carburant. S'il s'agit d'un sac entier de sucre, vous voudrez prendre la voiture et faire enlever et nettoyer le réservoir d'essence, mais ce n'est pas une tâche difficile pour un mécanicien. C'est une dépense, mais nettement moins cher que de remplacer un moteur.
L'eau dans le gaz va caler le moteur d'une voiture car cela perturbe le processus de combustion. Le gaz flotte sur l'eau (et le sucre se dissout dans l'eau), de sorte que la conduite de carburant se remplit d'eau plutôt que de gaz, ou d'un mélange d'eau et d'essence. Cependant, cela ne tue pas le moteur et peut être résolu en traitant le carburant pendant quelques heures pour faire fonctionner sa magie chimique.
