Jusqu'en 1908, le Congo était plus ou moins la propriété privée du roi Léopold II et de son épouse hongroise Maria Hendrika.
Jusqu'en 1908, le Congo était plus ou moins la propriété privée du roi Léopold II et de son épouse hongroise Maria Hendrika. La reine est décédée six ans avant le transfert à l'État belge. Ses parents hongrois ont longtemps nourri l'espoir d'un Congo hongrois, jusqu'à la fin des années 1920. Cela ressort d'un document récemment publié dans Eos Memo.
La noble hongroise Franciska Péterfy s'installe vers 1930 à Berlin, la ville où en 1885 le continent africain est divisé entre les puissances coloniales. Son objectif :revendiquer une partie de la fortune - dont l'ancien Congo privé - de l'un des personnages les plus riches de son temps, Léopold II. La famille Péterfy y était autorisée par un document officiel, signé par un « notaire royal » de Tapolca, une ville sur le lac Balaton. Les Hongrois ont été laissés dans une impasse et après la Seconde Guerre mondiale, lorsque le pays était dans le camp des perdants, ils ont pu mettre définitivement de côté leurs revendications.
Problème d'héritage
Quand Léopold II en 1909 décédé, il laissa l'essentiel de son héritage à sa jeune maîtresse Blanche Delacroix. Les excédents sont allés à l'État belge, qui du vivant du roi avait déjà «acquis» de nombreux biens royaux via la dotation royale, comme un certain nombre de châteaux et la tour japonaise. Un arrangement séparé a été élaboré un an avant sa mort pour sa colonie privée en Afrique, l'État indépendant du Congo. Après tous les scandales qui ont fait la presse mondiale, elle est devenue une colonie belge.
Mais ce n'était pas la fin de l'histoire. L'épouse de Léopold II, Maria Hendrika, est décédée six ans avant la rétrocession du Congo à l'État belge. Les trois filles de Léopold et Maria Hendrika tentèrent en vain de réclamer la moitié de la fortune de leur père. Cela inclut également (des parties du) Congo, car selon leurs avocats, le contrat de mariage de Léopold et Maria Hendrika était un traité international qui ne relevait pas du droit belge. Par conséquent, les époux étaient mariés en communauté de biens et les héritiers pouvaient prétendre à des parts fixes de la fortune du roi.
Les filles de Léopold étaient franches, mais le rêve du Congo hongrois se perpétuait. Dirk Huylebrouck, employé d'Eos et auteur du livre "Africa+Mathematics", a découvert le document en question lors d'une visite en Hongrie en 1929. L'histoire est écrite dans Eos Memo n° 2, le spécial d'histoire d'Eos.
