L'énergie noire, cette force mystérieuse responsable de l'accélération de l'expansion de l'univers, existe bel et bien. Telle est la conclusion d'astronomes britanniques et allemands après deux ans d'analyses rigoureuses.
L'énergie noire accélère l'expansion cosmique. Découverte en 1998, cette expansion accélérée révèle que près des trois quarts de la masse-énergie totale de l'univers correspondent à cette entité, baptisée "énergie noire" faute de meilleure explication.
Cette réalité émerge de l'étude de l'effet Sachs-Wolfe, prédit en 1967 par Rainer Sachs et Arthur Wolfe. Cet effet modifie légèrement le rayonnement de fond cosmique micro-ondes (relique du Big Bang) : il apparaît plus énergétique ("bleu") en traversant les champs gravitationnels des amas galactiques. En comparant la distribution des températures du fond diffus cosmologique à celle des galaxies locales, des corrélations émergent.
En 2003, une faible corrélation avait été observée, mais sans certitude. La récente étude, publiée dans la revue Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, écarte tout doute : avec plus de 99,99 % de certitude, les zones les plus chaudes du rayonnement de fond sont dues à l'énergie noire.
